К изданию готовится сборник сказок Саддама Хусейна

Я должен был съездить в Москву и побеседовать с сотрудником пресс-службы иракского посольства. Пустяковое дело,<BR>о котором меня попросил главный редактор издательства "Амфора".<BR>Но ровно в ту ночь, когда я трясся в девятом купейном вагоне "Красной стрелы", посольство ограбили. Неизвестные в масках проникли в здание, связали охранников и унесли с собой $3.000.000.<BR>Внутрь оцепленного милицией здания я так и не попал. С пресс- секретарем посольства доктором Мухаммадом мне пришлось беседовать у него дома.<BR><BR><B>25 миллионов серебреников</B><BR>Вы не поверите, но жуткий и усатый Саддам Хусейн является не просто писателем, а автором нескольких трогательных книг, почти что сказок. Одна из них скоро выходит по-русски. Называется "Забиба и король". Причем Забиба -- это не аббревиатура, означающая что-нибудь вроде "Забей американского оккупанта!", а имя девушки, полюбившей прекрасного короля.<BR>Ну да, у короля были роскошные усы. И король не любил американцев. Книжка-то все равно трогательная.<BR>Консультантом выпуска книги с иракской стороны выступил доктор Мухаммад Муталиб. Это с ним мне предстояло переговорить в Москве, прежде чем книга будет отправлена в типографию.<BR>Доктор Мухаммад несколько раз звонил мне в Петербург, настаивал на встрече, торопил с приездом. Накануне моего отъезда в Москву коллеги спрашивали, чего он от меня хочет? Я не знал, чего он хочет.<BR>-- Может, он иракский разведчик?<BR>-- Не знаю. Не думаю.<BR>-- Может, он хочет свести тебя с самим Саддамом? Может, Саддам скрывается в Москве?<BR>-- Вряд ли. Чего ему делать в Москве? Если бы Саддам скрывался в Москве, его бы давно сдали америкосам.<BR>-- Ты слышал, что за голову Хусейна янки платят $25 миллионов? Вот бы тебя с ним свели, а?<BR>Всю ночь, пока ехал в Москву, я думал: смог бы я выдать на смерть незнакомого человека, если бы за это мне дали $25 миллионов? Смог ли бы я потом тратить эту кучу бабок, зная, что где-то в земле находится тело пожилого усатого человека, которого убили ради того, чтобы я получил свои деньги?<BR>Дело не в том, нравится мне Саддам или нет. Дело в том, что лично мне не нужно ни копейки ТАКИХ денег.<BR>Впрочем, шансов заработать $25 миллионов у меня все равно не было. Доктор Мухаммад вовсе не предлагал мне знакомиться с беглым иракским лидером. Мы просто встретились, обсудили технические проблемы, связанные с выходом "Забибы и короля", просто поели фруктов и поболтали о невыносимой московской жаре.<BR>Перед тем как попрощаться с доктором, я успел даже порассматривать фотографии из его личного архива. На некоторых он был сфотографирован с сыновьями Хусейна. Они были высокими. Их окружала толпа народа. Они улыбались.<BR>Буквально позавчера я сидел дома, в Петербурге и смотрел новости. Основной новостью было то, что, польстившись на обещанные миллионы, некто слил американцам данные о том, где скрываются эти, изображенные на фотках, улыбчивые люди.<BR>Сыновей Саддама не стали брать живыми. Их просто застрелили. Потом патологоанатомы немного подкрасили их изувеченные лица, через край нитками зашили на груди и шее кожу и в таком виде предъявили журналистам.<BR><BR><B>Забиба расстается с королем</B><BR>Доктор Мухаммад был очень вежливым мужчиной. На прощание он долго тряс мне руку и говорил:<BR>-- Вы же понимаете: сейчас в мире это тема номер один! Весь мир сейчас следит за тем, что происходит у нас!<BR>Смешной иракский мужчина. Большой ребенок. Разумеется, миру глубоко наплевать и на каждого из иракцев по отдельности, и на всю их страну в целом. Никому нет дела до дюжины американских трупов еженедельно. До вымирающих от жажды иракских поселков. Миру хватает своих собственных забот.<BR>"Забибу и короля" начали готовить к русскому изданию одновременно с десантом первых штатовских коммандос на иракский берег. Руководители издательства, как и все, были уверены, что война продлится долго. Что янки увязнут в иракской пустыне куда сильнее, чем увязли когда-то во вьетконговских джунглях...<BR>А война продлилась три недели...<BR>На самом деле все давно смирились: американцы -- это сила. Другой такой нет. Им и решать. Возмущаться этим можно сколько угодно. Изменить ничего нельзя, а возмущаться -- хоть до мартышкина заговения. Так было во все времена: кто силен, тот и прав. Сейчас сильны американцы. Они это знают прекрасно. И намерены этим пользоваться.<BR>Срок годности последних ядерных боеголовок, изготовленных в СССР, истекает через девять лет. Ровно через девять лет. В 2012 году.<BR>До 2012 года у нас есть куча времени, чтобы всей страной веселиться и с колокольни плевать на проблемы смешных иракцев.<BR>Или, если будет желание, читать о том, как девушка со странным именем Забиба полюбила усатого иракского короля.<BR>