Город опустел, дети напуганы: финская Иматра потеряла лёгкие деньги и ждёт войны

Город Иматра в Финляндии полностью изменился: большинство магазинов исчезло, туристов и автобусов нет, а местный бизнес испытывает серьёзные финансовые трудности.

Близость российской границы, когда-то воспринимавшаяся как благословение, стала проклятьем для города, пишет агентство Bloomberg 1 ноября.

Финский регион Южная Карелия, где находится Иматра, оценивает ежедневные потери от отсутствия российских туристов в 1 млн евро ($1,2 млн).

Раньше местная лесная промышленность в изобилии закупала берёзовую древесину в России, грузовики выстраивались в очереди на десятки километров, а российские покупатели спрашивали финских торговцев, почему они не могут работать круглосуточно.

Владелица одного из магазинов одежды 64-летняя Сари Тукиайнен рассказала агентству о буме российского шопинг-туризма в 2010-х.

Теперь российских покупателей нет, а Тукиайнен закроет свой магазин к концу года: издержки растут, а продажи падают.

В публикации описаны и другие проблемы региона: сократил штат местный сталелитейный завод, объявили об увольнениях три лесопромышленные компании — UPM-Kymmene, Stora Enso и Metsä Group, сокращается предоставление медицинских услуг.

Уровень безработицы в городе с населением 25 тыс. человек достиг 15%, что значительно выше среднего уровня безработицы в Финляндии. Усилился отток молодых людей в другие города.

Председатель Молодёжного совета Иматры 16-летняя Сара Виртанен рассказала агентству, что раньше часто ездила в Петербург на хоккейные матчи, однако сейчас считает Россию "непредсказуемой".

Руководитель Дома-музея ветеранов 73-летний Ярмо Икявалко заявил, что среди многих местных жителей растёт тревога по поводу будущего.

Ещё один житель, 50-летний предприниматель Тони Кайнулайнен считает, что мир находится в шаге от третьей мировой войны.

Директор по маркетингу и туризму Иматры Яакко Яппинен отметил, что русские деньги "были лёгкими", но инфраструктура, рассчитанная на россиян, оказалась несоразмерна потребностям города.

Сейчас в Иматре разрабатывают новую стратегию развития, чтобы компенсировать потерю доходов от разрыва связей с Россией.

В Иматре проживает около 25 тыс. человек, население города сокращается. На грани разорения оказался некогда популярный у россиян спа-центр Imatran kylpylä spa. Знаменитый отель-замок Imatran Valtionhotelli сменил владельцев, и его новые собственники рассчитывают, что в этот приграничный город удастся привлечь туристов из Италии.

В конце сентября лесопромышленный концерн Stora Enso объявил о массовых увольнениях работников сразу двух своих заводов в Иматре.

Похожие проблемы испытывает и Лаппенранта в том же регионе Южная Карелия. Аэропорт города, который пользовался большой популярностью у туристов из Петербурга, 29 октября обслужил последний борт в 2025 году.

Муниципалитету Виролахти грозит слияние.

Финские СМИ ещё два года назад отмечали, что всей Восточной Финляндии грозит стать пристанищем для стариков и маргиналов.