Евгений Милица: Электронная книга — это надолго

— Чтение — занятие консервативное. Если текст хорошо виден при любом освещении, страницы удобно перелистываются, то больше ничего и не надо. Многих читателей вполне устраивают уже существующие E-Ink-ридеры. Что нового можно внести в эти технологии?

— Безусловно, сама технология E-Ink достаточно хороша и в своём нынешнем виде. Однако, придумать и внедрить улучшения в можно всегда. Например, можно создать цветное изображение на экране, что мы и сделали в одном из наших устройств — PocketBook Color Lux. К сожалению, пока данная технология достаточно дорогая, поэтому она не получила широкого применения. Другой пример — подсветка дисплея. Не так давно ридеры выпускались без подсветки, что максимально приближало их к реальной книге. Сейчас же многие ридеры (в нашей линейке почти все) имеют встроенную подсветку, что дает возможность читать при любых условиях освещенности. В последней своей новинке PocketBook Fashion 630 мы пошли даже дальше — впервые в ридере применили автоматическую настройку подсветки в зависимости от освещенности. Данная функция, возможно, привычна в планшетах или смартфонах, но на рынке ридеров такое было реализовано впервые. Следующая возможность — подключение к интернету. В эпоху «интернета вещей» это функция, которую пользователь ожидает увидеть практически в любом устройстве. В ридере она вполне оправдана — например, поддержка нашими ридерами Wi-Fi дает возможность получать книги по e-mail, хранить и читать книги из сервиса Dropbox, а также быстро и удобно приобретать лицензионных контент в онлайн-магазинах книг, таких как наш Bookland.ru.

Таким образом, некоторые важные характеристики E-Ink-ридеров все еще можно улучшить. Функциональность, удобство использования, добавление новых актуальных возможностей — в нашей линейке все это меняется с появлением каждой новой модели, делая ридер в современным гаджетом с современными технологиями.

— Расскажите, пожалуйста, об этой «обратной связи» подробнее.

— Мы очень большое внимание уделяем этому вопросу. У нас есть сайт idea.pocketbook-int.com, где любой наш пользователь может оставить свои пожелания, предложить свои идеи. Это прямой контакт с командой разработчиков.

Еще один важный сервис — ReadRate.com. Ведь важно не только то, как мы читаем, но и то, что мы читаем. ReadRate.com, по сути, социальная сеть для книголюбов. Она позволяет найти нужные книги, узнать о литературных открытиях, причем не из одного источника, а из всего пространства интернета. Сервис позволяет анализировать читательские предпочтения, выбрать из моря новинок действительно интересную. Нам же данный сервис позволяет узнать больше об интересах читателей, узнать об их взаимодействии с ридером. Например, благодаря ReadRate.com мы узнали, что в среднем за год россияне скачивают около 35 книг. Однако, не все книги интересны настолько, что их дочитывают до конца — всего лишь 12-15 книг удерживают внимание читателей.

Еще мы внимательно отслеживаем, какие отзывы пользователи оставляют о наших устройствах на форумах интернет-магазинов и в социальных сетях. Мы активно общаемся и принимаем во внимание многие пожелания.

— Насколько высока конкуренция на рынке производителей E-Ink-ридеров. Каковы ваши основные конкурентные преимущества?

— Сейчас на европейском рынке три основных лидера. Это Amazon, Kobo и PocketBook. Можно еще назвать Sony, но она фактически ушла от электронных книг и выступает лишь в корпоративном секторе.

Одним из наших преимуществ является сама структура компании — у нас мощный отдел RnD, в котором работаю более 65 специалистов: разработчики, инженеры, дизайнеры. Кроме того, у нас есть подразделение по контролю качества (QRD), филиал которого находится в Китае, что дает нам возможность контролировать качество выпускаемой продукции непосредственно на производстве. Все это позволяет компании оперативно реагировать на появление новых технологий и создавать уникальные по возможностям и дизайну продукты, такие как, например, модель 630 Fashion с авторегулируемой подсветкой или PocketBook 640 — пыле- и влагозащищённый ридер, при этом тонкий и легкий; или PocketBook CAD Reader — устройство с экраном E-Ink Fina, разработанное специально для работы с изображениями, созданными с помощью Autocad от Autodesk. Немаловажно и то, что у устройств PocketBook также, на наш взгляд, один из лучших на рынке софт, что позволяет делать тонкую настройку каждого ридера.

— Как нынешние нелегкие времена сказываются на цене и продажах?

— Безусловно, мы зависим от валютных колебаний. Но пока мы не наблюдаем заметного падения продаж из-за новогоднего периода. Однако, конечно, скачки в курсе влияют на нашу работу — мы закупаем компоненты для устройств у китайских компаний и платим за них в долларах; в России же мы продаем готовые устройства за рубли. Соответственно мы вынуждены повышать цены. Мы понимаем, что хотя сейчас заметного влияния на продажи нет, но в конце концов, конечно, это произойдет. В то же время не стоит забывать, что рынок ридеров в любом случае просядет меньше, чем рынки других гаджетов, так как ридер такое устройство, которое покупают один раз и надолго, а не меняют с выходом новой модели, как, например, смартфоны. Ридер не требует постоянных обновлений, и если человек решил его приобрести, то вопрос цены не будет столь острым, как при покупке другого гаджета. Электронная книга — это надолго. А рынок еще не насыщен.

— Заметны ли какие-либо тенденции в изменении спроса на рынке ридеров?

— Если говорит о спросе в этом году, то весной и летом был высокий спрос на бюджетные продукты, а с ростом доллара возрос интерес к продуктам премиального сегмента. Люди стали покупать более дорогие аппараты — это вообще свойственно для рынка электроники в кризисные времена. Покупатели исходят из того, что качественный продукт будет служить дольше. Я думаю, эта тенденция продолжится и в наступающем году.

— Диверсификация, как правило, повышает устойчивость компании во время кризиса. В каких направлениях, помимо E-Ink-ридеров работает ваша компания?

— У нас есть целая линейка планшетов, которые хорошо себя зарекомендовали на рынке — PocketBook SURFPad4. В линейку входят модели, практически идентичные по характеристикам и различающиеся только размером и разрешением экрана (и емкостью батареи в старшей модели). Первый месяц после старта продаж данные устройства продавались по единой цене, что было нашим ноу-хау на рынке. Т.е. мы избавили покупателя от мук выбора, предложив ориентироваться на тот размер дисплея, которые ему наиболее комфортен. Помимо этого мы планируем выпускать еще некоторые новые категории продуктов. Они появляются уже сейчас и в рамках E-Ink-технологии. Например, недавно мы показали прототип PocketBook CAD Reader Flex — он сделан хоть и по технологии E-Ink, но это качественно новый продукт. Это инновационный влагозащищенный гаджет с гибким экраном диагональю 13,3 дюйма и разрешением 1600х1200. При толщине 6,5 мм это практически лист бумаги формата А4. Такие продукты будут интересны, в первую очередь, корпоративным клиентам.

— Сейчас много говорится об импортозамещении. Какие компоненты для устройств PocketBook можно было бы производить в России?

— В мире сейчас существует всего 3 производителя E-Ink — это собственно компания E Ink Corporation, лидер в этой области; компания OED Technologies — второй по величине производитель дисплеев E-Ink; и Plastic Logic, которая пока представила только пилотные образцы продукции. Компания PocketBook S.A. является международной компанией с головным офисном в Швейцарии, мы стараемся использовать лучшие технологии со всего мира и объединять их в одном девайсе. В плане компонентов пока, к сожалению, из России для наших устройств взять нечего. Однако, мы активно сотрудничаем с российскими компании, которые, в частности, предлагают программные решения. Например, на наши планшеты мы предустанавливаем такие программы, как Агент@Mail.ru, Яндекс.Карты, Яндекс.Почта и многие другие.

— Как Вы оцениваете прошедший 2014 год с точки зрения деятельности вашей компании?

— 2014 год, несмотря на некоторые экономические сложности в стране, для нас заканчивается позитивно. Мы выпустили из бета-тестирования наш сервис ReadRate.com, представили на рынок беспрецедентную линейку устройств, состоящую из 10 новых моделей, что является рекордом для нашей компании. Мы значительно переработали программное обеспечение для наших ридеров, сделав его одним из лучших на рынке, на наш взгляд. Мы обновили брендбук и позиционирование бренда. Кроме того, продажи E-Ink-ридеров выросли более чем на 10 процентов относительно прошлого года, несмотря на кризис. Но окончательные итоги мы ещё не подводили, поэтому возможны и более позитивные показатели.

— Что Вы ожидаете от 2015 года. Как, на Ваш взгляд, изменится ситуация на рынке в вашем сегменте?

— Думаю, наступающий год будет сложным для всего мира. Но ситуация именно в нашей категории устройств скорее всего будет более спокойной, чем в других сегментах гаджет-индустрии. В сегменте ридеров свою положительную роль сыграет стабильность технологий, что хорошо как для потребителей, так и для ритейлеров. Из изменений мы ожидаем развитие рынка E-Ink-устройств, добавление новой функциональности и возможностей в ридеры. Мы постоянно работаем над тем, чтобы сделать устройства PocketBook более современными и стильными, и та тенденция изменений, которую показали модели 630 Fashion и 650, продолжится: аппараты станут еще тоньше, технологичнее, поля устройств станут еще уже, а экраны соответственно больше при сохранении или даже уменьшении общих размеров и веса ридера. Также наверняка нас ожидает активное развитие каналов легального распространения электронного контента.

В 2015 году мы готовимся вывести на рынок несколько новинок, которые изменят привычные представления о том, что такое E-Ink-устройство. И, конечно, мы планируем закрепить наши позиции лидера рынка.