Живая легенда баскетбола Майкл Джордан, которому в воскресенье, 17 февраля, исполнилось 50 лет, в последний раз вышел на паркет 10 лет назад, но до сих пор слава, которую он заработал за время своей карьеры, продолжает приносить ему огромную прибыль.
Всемирно известный баскетболист по оценкам Forbes заработал за 2012 год $80 млн на рекламных контрактах. Даже не играя в баскетбол Майкл Джордан умудряется зарабатывать больше многих топовых спортсменов современности.
Огромную популярность среди болельщиков и рекламщиков Майкл Джордан заработал не только своей изумительной игрой, но и потрясающим образом, которого не знал до него спортивный мир.
За свою яркую карьеру Джордан шесть раз становился чемпионом НБА, пять раз признавался самым ценным игроком лиги, дважды выиграл Олимпиаду в составе сборной США и 14 раз играл в Матче всех звезд. За свою феноменальную прыгучесть баскетболист получил прозвище "Его воздушество" и "Air Jordan". Невероятные прыжки Джордана подтолкнули компанию Nike выпустить баскетбольные кеды под маркой "Air Jordan". Первый контракт между спортивной компанией и баскетболистом был заключен в 1984 году и согласно ему, Джордан получал по $500 тыс. в год. Джордановские кроссовки и сейчас пользуются огромной популярностью и занимают около 58% рынка баскетбольной обуви в США. Условия нынешнего соглашения между бывшим спортсменом и Nike держатся в секрете, но по неподтвержденной информации Майкл Джордан получает около $60 млн.
Образ Майкла Джордана неотрывно связан с его высунутым языком во время атаки кольца. Баскетболист перенял это у своего отца, который всегда высовывал язык во время работы. Осенью 1993 года Майкл Джордан поверг в шок НБА заявив, что заканчивает карьеру и уходит в бейсбол, чтобы осуществить мечту покойного отца, который был убит летом того же года и хотел видеть сына бейсболистом.
Известный баскетболист сыграл полтора года в бейсбол за команду "Чикаго Уайт Сокс", принадлежавшую владельцу "Чикаго Булс", за который Джордан играл в НБА. В бейсболе у "Его воздушества" дела шли не очень здорово, и в сезоне 1995 года он объявил, что возвращается на баскетбольный паркет. Первая же игра с участием короля баскетбола получила самый высокий телевизионный рейтинг с момента создания НБА.
В январе 1999 года Майкл Джордан второй раз завершил свою карьеру. Но в сезоне-2001 он вновь вернулся на паркет в составе "Вашингтон Уизардс". За столичную команду живая легенда баскетбола отыграл два сезона, при этом он отказался от зарплаты в пользу пострадавших во время терактов 11 сентября. Последний свой матч Майкл Джордан сыграл в апреле 2003 года против "Филадельфии-76". Знаменитый баскетболист был заменен за 4 минуты до конца встречи, но болельщики начали скандировать "Мы хотим Майкла" и Джордан вернулся на площадку. Майкл Джордан вошел в игру, забросил два штрафных и вернулся на скамейку. Ему стоя аплодировали 20 тыс. болельщиков, его партнеры по команде и игроки соперников.
Однако окончательно завершив карьеру Майкл Джордан не ушел из баскетбола, а купил пакет акций команды "Шарлотт Бобкэтс" в 2006 году. В марте 2010 года бывший спортсмен выкупил все акции команды став единственным владельцем. Правда, на посту менеджера звезда баскетбола не смог добиться таких же успехов как на паркете. Сейчас "Шарлотт Бобкэтс" — это худшая команда в НБА, имеющая многомиллионные долги.
Майкл Джордан стал одной из ключевых фигур в истории НБА. Его образ и его потрясающая игра много сделали для популяризации баскетбола в США и в мире. Знаменитый баскетболист Маджик Джонсон как-то сказал: "Есть Майкл Джордан, а затем остальные мы все".
