Катки Петербурга зарабатывали на речках и моде

<BR><BR>Большое преимущество Петербурга -- реки и каналы, которые замерзают зимой, -- сегодня практически никак не используется. Около 140 лет назад коммерсанты Петербурга такого простоя допустить никак не могли, они открывали на замерзших речках катки.<BR><BR>Конечно, ради исторической справедливости стоит отметить, что и тогдашние коммерсанты не сразу дошли до осознания прибыльности катков. В газете "Петербургский листок" от 27 января 1896 года в статье "Начало конькобежного спорта в Санкт-Петербурге" отмечалось, что в столице России до 1860 года вообще не существовало городских катков. И только в этот год впервые открылись катки на Неве у Тучкова моста и напротив Морского кадетского корпуса на Васильевском острове (ныне набережная Лейтенанта Шмидта).<BR><BR><B>Спорт -- двигатель прогресса</B><BR>Что интересно, эти два катка вначале вовсе не предназначались для катания на коньках и отдыха петербуржцев. На них проводились зимние спортивные игры, в том числе модная спортивная игра, которая в то время называлась "Клюшки с мячом".<BR>Клюшки, по виду совсем как современные, изготавливались из березы. Игравшие разделялись на две команды: нападающих и обороняющихся. Суть игры состояла не в забивании мяча в ворота, которые на ледяном поле отсутствовали, а в перебрасывании его через высокий барьер, чему мешали защищающиеся. Участвовали в этой игре только мужчины и юноши, так как из-за отсутствия необходимого спортивного снаряжения часто бывали случаи травмирования.<BR>Кроме этой игры были довольно популярны прыжки на коньках в длину, через две метлы, которые укладывались на льду на определенном расстоянии друг от друга и служили как бы мерными планками для определения результата -- длины прыжка. Эти соревнования также проходили без женщин. Но довольно скоро устроители катков поняли, что на любви к конькобежному спорту можно зарабатывать, и открыли свои катки для всех петербуржцев.<BR>На обоих катках имелись "раздевалки" -- аляповатые деревянные бараки, в которых можно было безо всяких удобств надеть коньки, переодеться и обогреться у немилосердно дымящих печей. Особенно оживленно было всегда на катке у Морского кадетского корпуса, на котором кроме военной молодежи катались и гражданские. На набережной Невы обычно собиралась толпа зевак, для которых это "необыкновенное" зрелище было чуть ли не театральным представлением, тем более что в праздничные дни на катке играли военные оркестры.<BR><BR><B>Английский лоск</B><BR>Но это было только начало эпохи катания на коньках. Настоящая мода на коньки наступила тогда, когда барон Фелейзен и английские негоцианты Андерсен и Вишау учредили свой каток между берегами Невы напротив 12-й линии Васильевского острова. Чуть позже он переехал к Английской набережной. В народе его прозвали "английским катком". На нем игра в мяч и спортивные мероприятия строго запрещались. Для удобства публики с набережной Невы на лед вела крытая входная галерея. На противоположной стороне катка, как и в театральных залах, находилась так называемая "царская ложа", по бокам которой стояли два чучела медведей -- традиционное российское украшение. По периметру катка висели елочные гирлянды, а по углам стояли высокие мачты с флагами его учредителей. Для посетителей был построен большой дом со всеми необходимыми удобствами для хранения коньков и переодевания для катания.<BR>Английский каток предназначался только для развлечения представителей самого избранного общества. Здесь впервые стали появляться великосвесткие дамы, которые допускались на каток только по приглашениям -- рекомендациям двух дам -- членов совета "английского общества".<BR><BR><B>Красота на льду</B><BR>Мода катания на коньках с необыкновенной быстротой охватила высшие слои общества. Английский каток стал самым любимым местом встреч представителей петербургского бомонда. Не чурались его и представители царской фамилии.<BR>Необыкновенно яркую картину представляла панорама скользящих на коньках под музыку молодых пар и отдельных конькобежцев, которые то тут, то там появлялись в поле зрения. Глаза разбегались от необыкновенного разнообразия костюмов катающихся. Дамы, как правило, были в богатых черных или цветных бархатных шубках, отделанных прекрасным мехом соболя. Мужчины катались в элегантных бархатных венгерках и жакетах. Огромную роль в увеселительной жизни петербургского бомонда играли проводимые на катке балы, отличавшиеся блеском и роскошью. На балах публику развлекали оркестры, исполнявшие классические и народные произведения.<BR>Вскоре после открытия "английского катка" в Петербург приехал знаменитый в ту пору на весь мир американец Джексон Гайнс, который привез с собой невиданные до тех пор коньки, привинчивающиеся к подошвам обуви. Получившие название "американских", коньки стали быстро вытеснять все другие виды коньков россиян.<BR><BR><B>Снежный ком</B><BR>Вскоре после английского катка открылся каток в саду Таврического дворца, просуществовавший, в отличие от своих собратьев, до начала ХХ века. Он также предназначался для фешенебельного столичного общества, и доступ на него определялся только разрешением дворцовой администрации.<BR>Для развлечения и отдыха не только знати, но и представителей всех слоев городского населения несколько позднее других был создан каток в саду "Неметти". В настоящее время на его месте находится институт физкультуры имени П.Ф. Лесгафта. Для получения гладкой ледяной поверхности этот каток заливался водой. Он был весьма популярен и привлекал к себе массу петербуржцев. На нем часто катались даже целыми семьями, за что он и получил в народе название "семейный". Вслед за ним в 1865 году в Юсуповском саду открылся каток "Петербургского речного яхт-клуба". Кстати, позже в 1890 году был выпущен даже специальный праздничный жетон в память о 25-летии Юсуповского катка. В первой половине 70-х годов XIX века петербуржцы всех возрастов были буквально заражены модой катания на коньках, и городские катки стали расти как грибы. К этому времени открылся Семеновский каток на Фонтанке, на котором впоследствии стали проводиться конькобежные соревнования, а также каток на Мойке у Полицейского моста. Возникали и другие катки на многих реках и каналах столицы. Корреспондент "Петербургского листка" писал по этому поводу: "Без преувеличения можно сказать, что в ту пору не было, кажется, ни одного замерзшего пруда или лужи, которые не заняты были бы катками". На всех катках входная плата в дневное время не превышала 50 копеек, а в вечернее время -- 1 рубль. Прокат коньков стоил до 50 копеек.<BR><BR><B>Пешком до Кронштадта</B><BR>Зимой 1867 года из-за неожиданно резкого потепления, а затем очень сильных морозов все реки и каналы покрылись необычайно гладким льдом и превратились в единый бесконечно большой городской каток, блестящий подобно гигантскому зеркалу. Воспользовавшись этим, петербуржцы стали устраивать большие конькобежные прогулки вокруг Петроградского и Васильевского островов и даже походы на коньках по Финскому заливу до Кронштадта.<BR>Но уже к 80-м годам посещаемость катков резко упала. Говорят, прошла мода. Английский каток стал приносить такие убытки, что даже английские негоцианты были уже не в силах их покрыть, поэтому в 1874 году каток пришлось закрыть.