Генри Сэли отутюжил электричество

<BR><BR>домохозяйки 120 лет назад избавились от принудительных занятий культуризмом. Которые были неизбежны при глажке белья тяжелыми утюгами.<BR>Следуя за прогрессом, на свет появился электрический утюг. Его изобретатель, американец Генри Сэли, не заработал на своем ноу-хау ни цента. Его опередили другие, чьими именами теперь названы крупнейшие компании -- производители бытовой техники.<BR><BR><B>Утюг-молоток</B><BR>Процесс глажения одежды известен уже 2400 лет. В IV веке до нашей эры греки изобрели способ плиссировки своих просторных одежд из полотна с помощью горячего металлического прута, вроде скалки. Спустя два столетия римляне выбивали морщинки из одежды металлическим молотком. В России люди были еще изобретательнее. Первым устройством для "русского глажения" был плоский тяжелый камень. На ровной поверхности расстилали одежду, сверху придавливали камнем и так оставляли на некоторое время. Второй способ глажки, которым на Руси пользовались еще девять веков назад, -- с помощью рубеля и валька. На ровно обструганную палку наматывали просушенное белье и прокатывали его по столешнице при помощи рифленой доски. Сегодня такой принцип применяется в некоторых гладильных машинах.<BR>Кроме того, белье также гладили "гавками" -- стеклянными шарами, отрезанными донышками бутылок, железными кружками, наполненными горячей водой.<BR>Гораздо позже в хозяйстве в качестве утюга стала использоваться сковородка, а точнее, жаровня с углями. Из открытой жаровни очень часто падали угольки, оставляя на одежде дырки. Кроме того, работа с такими "утюгами" легко могла заменить физзарядку.<BR>Полтора столетия назад на смену жаровне пришел утюг паровой. Угли в нем помещались внутри корпуса и закрывались крышкой. А сверху, для лучшей тяги, даже добавляли трубу. Чтобы угли лучше грели, делали специальные отверстия по бокам. Вентиляцию усиливали, размахивая утюгом взад-вперед. Такие упражнения развивали мускулы, но замедляли процесс глажения. С началом использования в быту газа появились и газовые утюги. Их форма уже напоминала современные, но конструкция оставляла желать лучшего. Нагреваемые газом утюги для одежды, разработанные бесчисленными изобретателями, помимо отглаживания складок еще и допускали утечку газа, загорались, а часто и взрывались.<BR><B>Русский вопрос</B><BR>В России, несмотря на взрывоопасную недолговечность старинных утюгов, к их изготовлению подходили серьезно и с душой. В ХIХ -- начале ХХ веке в наиболее зажиточных домах встречались "кружевные" утюги, с затейливыми металлическими узорами, изящными контурами, необычной формы. Крупные утюги были предназначены для льна, ситца, мелкие -- для шелка, кружева. Чугунные -- для небогатых, бронзовые -- для зажиточных. В некоторые утюги закладывались угли, другие ставили на горячую печь и таким образом разогревали до нужной температуры. Нагретые приспособления не остывали в течение нескольких часов. На холодных просторах России в местах, не охваченных электрификацией, утюг, температурный режим которого поддерживался размахиванием в целях раздувания углей, встречался вплоть до 60-х годов XX века.<BR><BR><B>"Малютка" Сэли</B><BR>Пока русские изощрялись в форме и украшении утюгов, во всем остальном мире шла непрекращающаяся борьба за самый технологически совершенный прибор для глажения белья. На эволюционный престол всходила эра электричества. Физик из Нью-Йорка Генри Сэли давно мечтал подчинить себе непослушное электричество. Как-то раз, глядя, как его жена изо всех сил налегает на огромный утюг, пытаясь отгладить мужу рубашку, Сэли осенило. Нужно сделать так, чтобы утюг сам нагревался! Генри решил покорить своим изобретением жену и весь мир.<BR>Через год, 6 июня 1882 года, изобретатель получил патент за номером 259 под названием "электрический утюг". Вес "малютки" составлял 15 кг, а для нагрева монстру требовалось около 30 минут. Жена мистера Сэли осталась явно разочарована. Мир тоже. Домохозяйки ни в какую не хотели покупать утюг "от Сэли", который изобретатель собственноручно пытался продать, ходя по соседским домам. Генри хватило ровно на год. Затем он навсегда бросил свои коммерческие попытки вместе со своим изобретением в чулан.<BR>В это же время во Франции был изобретен еще один электрический утюг. Но его конструкция и составляющие были еще более нерациональными. Например, в том утюге использовалась углеродная дуга, нагревание которой было опасно для здоровья.<BR>На Чикагской выставке 1893 года уже признанный промышленник, изобретатель железнодорожного тормоза Джордж Вестингауз показал широкой публике нечно похожее на утюг Сэли. Вместе с электрическим чайником и электрической сковородкой и электротостером все это произвело впечатление на покупателей. Спрос на электрические утюги начал расти и с тех пор уже не падал.<BR>Однако физики думали еще 10 лет, прежде чем пришли к выводу, что при глажении главное не вес, а температура, до которой нагрет утюг. В 1903 году изобретатель Эрл Ричардсон убедил нескольких домохозяек опробовать его новое изобретение -- облегченный утюг с электрическим нагревом. Этот мастер, как и Генри Сэли, руководствовался мнением жены при изготовлении своего аппарата. Дражайшая половина указала, что первая модель чрезмерно нагрета в середине и недостаточно -- у заострения, и Ричардсон создал более усовершенствованную модель своего утюга, равномерно нагревающуюся за несколько минут. Два года спустя Эрл уже вовсю зарабатывал на утюгах.<BR>Прослышав про грандиозный успех Ричардсона, Томас Эдисон в 1905 году также запатентовал электрический утюг. Делал он это, будучи за рулем General Electric Company.<BR>В 1908 году сразу несколько американских изобретателей запатентовали свои электрические утюги. Именно этот год ознаменовал собой начало изобретательской лихорадки. Тогда же Генри Форд представил новую модель своего автомобиля "Форд Т" ценой $850, в Швейцарии был изобретен целлофан, в Берлине архитектор Петер Беренс построил турбинный цех фирмы АЭГ -- первое в мире здание из стали и стекла, Эрнст Резерфорд и Ханс Гейгер изобрели счетчик Гейгера, в США были изобретены одноразовые бумажные стаканчики и т.д.