Змеи обживают небо

<BR><BR>Бросать деньги на ветер считается неблагодарным и бессмысленным занятием. С этим категорически не согласны люди, занимающиеся кайтингом.<BR>Кайт (kite) в переводе с английского "воздушный змей". Любители кайтинга гордо именуют себя пилотами. Дело в том, что при помощи этого воздушного "гада" можно если не летать как птица, то по крайней мере на несколько метров оторваться от земли.<BR><BR><B>Серпентарий</B><BR>Говорят, воздушные змеи появились в Китае около 3 тысяч лет тому назад. Археологи нашли даже материалы, из которых они изготовлялись: бамбуковый остов и шелк для паруса и веревок. Змеи являлись воплощением мистической силы: считалось, что по ним можно было узнать волеизъявление богов. Интерес к воздушным змеям снова возрос в конце XVIII - начале XIX века. Бенджамин Франклин использовал змеев для изучения высоких слоев атмосферы, а на досуге катался с использованием тех же самых змеев на санках. Увлекались запусками воздушных змеев и создатели первого аэроплана братья Райт. От них не отставали и русские ученые. По свидетельству инженера Богословского, изобретатель "воздухоплавательного снаряда", а по совместительству контр-адмирал Можайский "два раза поднимался в воздух и летал с комфортом" на воздушном змее.<BR>В следующий раз мода повернулась лицом к воздушным змеям, вернее, уже кайтам в последние десятилетия XX века. Все началось с обычных парашютов - их в 1970-х годах пытались применить в качестве движущей силы при катании на горных лыжах. В 1993 году появляются первые производители, занявшиеся разработками в области аэродинамики и конструирования змеев. Внешне современные кайты больше похожи на парапланы, чем на обычные "ромбики с бантиками" (еще их называют танцующими змеями).<BR>Все кайты делятся на несколько видов: каркасные змеи, надувные, однослойные и т.д. Их конструкции созданы с учетом многочисленных аэродинамических законов и с использованием высокотехнологичных материалов. В результате современный воздушный змей позволяет пилоту двигаться по любому курсу вне зависимости от направления ветра. Зато в соответствии с силой ветра выбирается площадь змея: от 3 до 10 м2, а в профессиональных моделях - до 20 м2. Профи уверяют, что кататься можно практически везде: по воде - на доске или на лыжах, на лодке или катамаране, по снегу - на лыжах или санках, сноуборде и коньках, по земле - на скейтборде или роликовых коньках, на тележке типа багги и даже на собственных пятках. К тому же с кайтом можно прыгать в высоту (некоторые петербургские укротители змеев покоряют 10-метровую "планку") и летать (как правило, полет не превышает 50 м). <BR><BR><B>Прерванный полет</B><BR>В России первые кайты появились в самом конце 1990-х годов. В Северной столице "змееводством" пока занимается всего несколько десятков человек. Главное их "змеиное логово" расположено в районе гостиницы "Прибалтийская". Один из пилотов был обнаружен прямо на льду. Из миниатюрного мешочка, небрежно перекинутого через плечо, опытный "змеевод" за считанные секунды извлек своего пятиметрового подопечного. Но дальше начались задержки. Сначала пилоту пришлось распутывать стропы (общая длина этих веревочек из "кивлара" достигает 120 м). Когда же со стропами было наконец покончено, случилась другая заминка: ветер был слишком слабым, и кайт беспомощно падал на ледяную поверхность. Четко отработанного сценария в кайтинге нет: дело это тонкое, требующее терпения и контакта с природой. <BR>"Первый свой кайт я приобрел в 1997 году. Оказалось, это именно то, что мне было нужно. Чего не хватает прыгуну с трамплина или горнолыжнику? Он пытается взлететь с трамплина, трансформировать свое скольжение в полет. Кайт стал просто откровением. Общение с воздушным змеем сродни медитации. Он, нарушая все законы гравитации, поднимает человека в буквальном смысле этого слова! Я стал находить в городе людей, окрыленных идеями разработки и создания новых летающих конструкций", - поведал Андрей Антонов, организатор петербургского проекта Kite.Spb.Ru. <BR><BR><B>Змей поднимает голову</B><BR>Змеиная индустрия пока еще только начинает подниматься в петербургское небо. Изготовлением кайтов в городе занимаются несколько энтузиастов, одновременно являющихся конструкторами, дизайнерами, технологами, раскройщиками, руководителями швейного цеха и продавцами воздушных змеев. Кроме того, на местном рынке присутствуют и некоторые западные марки кайтов.<BR>"Сам я впервые прокатился на воздушном змее в 1999 году. Потом поехал на чемпионат мира в Финляндию, познакомился там с представителями канадской фирмы. Они сами предложили сотрудничать. Рыночную нишу кайтов можно сравнить с серфингом. Несмотря на то что объемы продаж пока несопоставимы, у кайтов есть преимущество: серфинг уже пережил свой пик, в то время как "змеиный" рынок продолжает интенсивно развиваться. Чтобы все было просто и легко, еще необходима как минимум пара лет. Сейчас же продажа кайтов не является моим основным источником дохода", - признался дистрибьютор марки Concept Air Эмир Усейнов.<BR>"Мы начали продавать кайты около года назад. Особого увеличения спроса за это время не чувствуется. Кайтинг - специфический вид спорта и развивается медленно. Сейчас у нас представлены разные виды кайтов - зимние отечественные и несколько импортных. Но пока змеев лучше продавать конкретным заказчикам. Весь модельный ряд в магазин привезти все равно невозможно, да это и не нужно. К примеру, 14-метровый кайт, наверное, интересен одному человеку на весь город", - рассказывает менеджер по продажам клуба "Драйв" Андрей Васильев.<BR>Несмотря ни на что, участники рынка уверены, что в ближайшее время им удастся значительно увеличить "змеиное поголовье". "Очень важно, что в Петербурге у людей нет проблем с местами для катания: гигантская площадь Финского залива, озера области и Карелии. Пока же мы занимаемся "раскруткой" темы, чтобы потенциальные потребители узнали о кайтинге: в марте пройдет чемпионат России, в феврале был открытый чемпионат Петербурга. Кстати, первые призовые места на нем заняли именно петербуржцы", - доволен президент Федерации кайтинга Петербурга и Ленобласти Дмитрий Яржембовский.(Е.Р.)