Джозеф Глидден опутал мир колючей проволокой

<BR><BR>Колючая проволока -- классический пример из разряда "хотели как лучше, а получилось как всегда".<BR>Фермер из Иллинойса Джозеф Глидден, являющийся официальным отцом этого чуть ли не самого востребованного в ХХ веке изделия, изобрел колючую проволоку вовсе не для тех целей, для которых она затем применялась.<BR>Патент на проволоку Глидден получил на закате 1874 года. Изобретение предполагалось применять исключительно в сельскохозяйственном бизнесе: с помощью колючей проволоки стали делать загоны для скота.<BR><B>Шипы и розы</B><BR>Попытки соорудить колючую проволоку делались и до Джозефа Глиддена. В 1861 году десятилетний мальчик Адриан Латта прикрепил к низу изгороди, которой была обнесена ферма его родителей, острые шипы какого-то растения, чтобы чужие свиньи не заходили в латтовские владения. Неизвестно, насколько обрадовались такому изобретению хозяева свиней (животные стали возвращаться домой порядочно израненные), но желаемый эффект был достигнут -- свиней стали держать взаперти.<BR>Два года спустя человек по имени Майкл Келли придумал скручивать две проволоки вместе, для прочности, и прикреплять к ним острые зубцы.<BR>Самой "гениальной" идеей, пожалуй, стало приспособление фермера из Иллинойса Генри Роуза, который в 1873 году придумал неординарный способ сдерживания "норовистых" коров (как он сам характеризовал животных). Он привязывал к голове коровы деревянную доску, в которую были вбиты заточенные куски проволоки. Если зверушка пыталась прорваться на волю сквозь щель в заграждении, то она причиняла себе боль, так как "колючка" упиралась ей прямо в лоб. Впрочем, со временем до Роуза дошло, что он сделал что-то не так: фермер стал прикреплять такие планки к самой изгороди, в результате чего коровы вообще отчаялись подойти к спасительному выходу на волю. Затем фермера осенило во второй раз и он запатентовал свое острое "чадо".<BR>В целом к 1874 году было зарегистрировано шесть патентов на колючую проволоку. Один из них -- патент Джекоба Хейча -- появился на несколько месяцев раньше глидденовского. Позже Хейч подавал в суд на Глиддена, пытаясь доказать, что изобретение его коллеги по фермерскому цеху -- плагиат, но так ничего и не добился.<BR><B>Колючка для жены</B><BR>Легенда гласит, что Джозеф Глидден задумал сделать колючую проволоку после того, как на ярмарке округа в Декалбе увидел сооружение Генри Роуза. Желание сделать что-то в этом роде поддержала жена изобретателя, Люсинда, которая захотела, чтобы ее сад был огражден непременно "чем-нибудь колючим". Провозившись несколько дней, Джозеф придумал колючую проволоку в ее современном варианте, когда "колючка" прочно закреплена на одном месте.<BR>А потом получил патент, и пока его конкуренты барахтались в море юридических тонкостей, пытаясь доказать, что именно они и есть самые настоящие изобретатели колючей проволоки, Глидден запустил производство и наладил разветвленную сеть продаж.<BR>Для начала, проявляя незаурядную для обыкновенного фермера деловую прозорливость, Глидден наладил партнерство с опытным торговцем Исааком Элвудом. В результате на свет появилась компания Barb Fence. Историографы уверяют, что с помощью хорошо организованной дилерской сети Глидден и его партнер смогли продать столько метров проволоки-"победителя", что ею можно было бы не один раз "опоясать" земной шар.<BR>В 1875 году Barb Fence заключает контракт с Генри Санборном, продавцом леса и лошадей, о том, что Санборн становится главным продавцом колючей проволоки Глиддена. Возможно, здесь сработали родственные связи (Санборн был женат на племяннице Глиддена Элен Уилер), но Генри уже в следующем году только в Техасе продал проволоки на $1 млн. И это несмотря на то, что колючее ограждение поначалу вызывало скептическое отношение покупателей: никто не верил, что проволока может сдержать стадо коров.<BR>Несмотря на коммерческий успех, фермер-изобретатель по мало понятным причинам решил выйти из дела. Почему-то решив, что бизнес больше не принесет прибыли, в мае 1876 года он продал свою долю массачусетской компании Washburn and Moen. А Элвуд остался в числе партнеров: в новой организации он работал дистрибьютором на Юге и Западе США.<BR><B>Рекламные быки</B><BR>Washburn and Moen к 1876 году скупила практически все патенты на колючую проволоку и стала монополистом на этом рынке.<BR>Исаак Элвуд понял, что ситуация поправима, нужна лишь хорошая рекламная акция. Он нанял еще одного продавца, Джона Уорна, известного в торговых кругах под кличкой "Пари на миллион". И не прогадал. На выставке в Сан-Антонио в том же 1876 году энергичный "Миллионщик" устроил настоящее шоу. Он огородил часть центральной городской площади забором из колючей проволоки, а внутрь загнал несколько десятков свирепых длиннорогих волов. Через несколько часов разъяренные, но сильно израненные волы отчаялись прорваться сквозь заграждение. Объем продаж колючего ограждения Глиддена резко пошел вверх. В результате цены -- поначалу искусственно взвинченные -- значительно снизились.<BR>В 1876 году 100 метров забора из колючей проволоки стоило около $24. Деревянный забор обходился в $35. Четыре года спустя цены на "колючку" снизились вдвое, а к 1897 году -- еще более чем в 2 раза. Колючую проволоку скупали и скотоводы, и земледельцы.<BR>К 1884 году Washburn and Moen запатентовала свой товар в Австралии, Новой Зеландии, Индии, Швеции, Австрии, Дании. В 1907 году только в Аргентине колючей проволоки было столько, что ее хватило бы, чтобы опоясать всю страну по периметру 140 раз. С 1899 года ведущим производителем колючей проволоки стала American Steel and Wire Company, "поглотив" Washburn and Moen.<BR>Как показывает печальный мировой опыт, в дальнейшем производители колючей проволоки зарабатывали на том, что поставляли свой продукт для ограждения не только животных, но и людей. <BR>Во время войны буров Трансвааля с Великобританией, к 1902 году южноафриканскую степь пересекали 35 линий колючей проволоки. Самая длинная из них протянулась на 280 километров. Было построено около 8 тысяч блокгаузов, а общая протяженность установленных проволочных заграждений измерялась тысячами километров. За первые 8 лет своего существования American Steel and Wire Company экспортировала 34% продукции.<BR>В течение следующей "восьмилетки" этот показатель вырос еще на 10%. В США в то время ежегодно потреблялось более 100 тысяч тонн колючей проволоки. В СССР во времена ГУЛАГа совокупная длина границ концентрационных лагерей исчислялась десятками тысяч километров. (Н.В.)<BR>