Петербург считается столицей сетевой торговли и родиной многих федеральных сетей, именно здесь еще в 1990-е начали открываться первые сетевые магазины в самых разных форматах — ГК О'КЕЙ, Лента, Пятерочка, Карусель. Это привело к тому, что доля организованной розницы превышает здесь 80%, что считается самым высоким показателем среди российских городов. Также Петербург на первом месте по числу гипермаркетов на душу населения. Годовой оборот розничной торговли в Петербурге превышает 1 трлн рублей, по данным Петростата, оборот оптовой торговли города — втрое больше. Спад потребительской активности негативно отразился на торговле, непродовольственная торговля теряет в среднем 15% от оборота ежегодно. В сегменте продовольственной розницы ситуация лучше, большинство публичных сетей демонстрируют позитивные показатели. По прогнозам экспертов, рынок ждет дальнейшая глобализация, а также развитие нишевых игроков.