Британский журнал The Economist признал Узбекистан страной года в контексте либеральных реформ президента республики Шавката Мирзиеева. По мнению редакции, Узбекистану еще предстоит пройти долгий путь, но в 2019 году "ни одна другая страна не продвинулась так далеко". В прошлом году страной года была признана Армения.
3 года назад, напоминают авторы рейтинга, Узбекистан представлял собой "старомодную диктатуру" с закрытым обществом, а власти заставляли множество людей трудиться на хлопковых полях. Режим президента Ислама Каримова заставлял мужчин, женщин и детей трудиться на плантациях, из-за чего страна была наполнена диссидентами, с которыми велась активная борьба. После смерти Каримова в 2016 году к власти пришел Мирзиеев.
Экономические реформы в Узбекистане ускорились в 2018 году после отставки главы Службы государственной безопасности. В стране запретили принудительный труд, провели реформу правоохранительной системы, а иностранные журналисты получили возможность въезда. Кроме того, издание считает, что закрытие тюрьмы "Жаслык" улучшило имидж Узбекистана на международной арене. "Иностранных технократов приглашают помочь перестроить государственную экономику", — отмечает The Economist.
В декабре 2018 года президент Узбекистана Шавкат Мирзиеев заявил, что в судах республики внедрена система электронного распределения дел. В мае 2019 года ассоциация журналистов Азии вручила президенту Узбекистана Шавкату Мирзиееву премию "Человек года в Азии". В декабре 2019 года Мирзиеев подписал закон о правительстве, который, в частности, регламентирует право законодательной инициативы правительства, а также порядок реализации этого права. Вводится отдельная глава об открытости и прозрачности деятельности правительства.
