Петербургский клуб проиграл в Вене 1:4 и должен сказать большое спасибо испанскому "Атлетико".
Турнирный расклад перед матчем был запутан лишь слегка: чтобы сохранить второе место в группе и выйти в плей-офф "Зениту" необходимо было выиграть у "Аустрии", либо надеяться на то, что "Порту" не одолеет в гостях "Атлетико" — тогда петербургскому клубу можно было даже проиграть, поскольку в случае равенства очков он обходил португальцев по личным встречам.
Если судить по стартовому составу, Лучано Спаллетти решил не оглядываться на параллельный матч, и решать все самостоятельно, выпустив с первых минут и Халка, и Александра Кержакова. Начало встречи получилось бойким: моменты возникали и у тех, и у других ворот (например, Кристиан Ансальди мог забить как в чужие, так и в свои), но на табло долго горели нули.
Первую единичку зажгли зенитовцы: Халк сделал острый пас на Кержакова, превратившийся в голевой после того, как поскользнулся защитник австрийцев – Александр оказался с глазу на глаз с голкипером, хладнокровно его переиграл и отправил мяч в сетку. До перерыва оставалось минут десять, но петербургский клуб успел ответить любезностью на любезность. В этом эпизоде ошиблись вообще все, кто только мог: Доменико Кришито, разыгрывая штрафной на своей половине поля, зачем-то рискованно отпасовал назад Томашу Губочану, словак не смог обработать мяч и подарил его сопернику, а Юрий Лодыгин не справился с не самым сложным ударом с линии штрафной.
Этот тревожный звоночек в начале второго тайма превратился в настоящую сирену тревоги. За пять минут "Аустрия" забила два гола при полном попустительстве защиты «Зенита» и неуверенной игре Лодыгина. Это было бы полным провалом и катастрофой, если бы "Атлетико" к тому времени не выигрывал у "Порту" 2:0.
Спасибо мадридцам! В ничего не значившем для себя матче они не стали делать поблажек соседям португальцам. В первом тайме "Атлетико" забил два гола, между которыми их голкипер еще и отразил пенальти. "Порту", конечно же, знал как развиваются события в Вене, яростно атаковал, обстучал все штанги, но забить так и не сумел. Петербуржцы же в самой концовке пропустили четвертый гол и проиграли крупно.
"Зенит" установил грустно-веселый рекорд, выйдя из группы всего с шестью набранными очками. Раньше историческим минимумом был показатель в семь баллов, да и то за двадцать лет Лига чемпионов знала всего семь подобных случаев. В нынешнем розыгрыше, например, итальянский "Наполи" набрал в два раза больше очков, чем петербургский клуб — двенадцать, но остался на третьем месте.
В понедельник в 15:00 по московскому времени начнется жеребьевка стадии плей-офф Лиги чемпионов, в результате которой "Зенит" узнает своего соперника по 1/8 финала – им станет одна из команд, занявших в своих группах первые места. Кто бы это ни был, с такой игрой петербургскому клубу ловить будет абсолютно нечего.