В Милане начнется судебный процесс по делу Берлускони

<b>Берлускони обвиняется </b>в том, что в 1999 году передал своему британскому адвокату Дэвиду Миллсу $600 тыс. за то, чтобы тот, выступая в качестве свидетеля в судебном процессе, умолчал о деятельности заграничных филиалов принадлежавшей Берлускони группы &#171;Фининвест&raquo;.

<b>Речь, в частности, идет о покупке </b>медиагруппой Берлускони Mediaset прав на телетрансляции и кинопрокат в США на сумму 479 млн евро. &laquo;Фининвест&raquo; осуществил ее при помощи оффшорных компаний в 1994-1999 годах. По данным следствия, эта сделка была совершена в обход итальянского налогового законодательства и позволила Берлускони присвоить значительную сумму. Миллс, который также должен предстать перед судом, обвиняется в получении от Берлускони взятки за молчание.

<b>Ранее он утверждал</b>, что получил пресловутые $600 тыс. от Берлускони в подарок, &laquo;в знак благодарности&raquo;, затем - что это выручка от оффшорного инвестиционного фонда, а летом нынешнего года, вернувшись в Лондон из продолжительного путешествия, вдруг объявил, что эти деньги заплатил ему не Берлускони, а совершенно другой клиент - судовладелец Диего Аттаназио, причем документы, подтверждающие это, он &laquo;обнаружил совершенно случайно&raquo; на Багамах.

<b>Судовладелец утверждает</b>, что никаких денег англичанину не платил.

<b>И Берлускони, и Миллс отрицают </b>все обвинения: Миллс вообще утверждает, что не намерен являться в суд, если его к этому не принудят, и называет историю с Mediaset &laquo;кошмаром, который тянется уже 11 лет&raquo;.

<b>Только формальная часть </b>судебного процесса начнется во вторник в Милане. Первые слушания назначены лишь на 13 марта будущего года.

<b>Процесс затрагивает еще 11 человек</b>, в числе которых - президент Mediaset Феделе Конфалоньери (Fedele Confalonieri). Обвинения, предъявляемые участникам процесса, - искажение финансовой отчетности, незаконное присвоение денежных сумм, налоговые махинации, шантаж, отмывание средств.