Вокруг света облетели за 67 часов

Шестидесятилетний американский миллионер Стив Фоссет успешно завершил одиночный беспосадочный (и без дозаправок) перелет на самолете вокруг земного шара.<br><br>В среду в 13.50 по местному времени (21.50 мск) путешественник добрался до города Салина (штат Канзас, США, откуда 1 марта и начиналось путешествие), преодолев за 67 часов и 2 минут 40234 км. <br><br>Там Фоссета уже встречали не только близкие, в частности жена Пэгги, но и еще десятки тысяч человек с цветами, плакатами и флажками. Почти трое суток Фоссет питался лишь шоколадным молочным коктейлем, поспать за все время полета ему удалось только несколько минут. <br><br>Путешественник пролетел над США, Канадой, Атлантическим океаном, Африкой, Ближним Востоком, Пакистаном, Индией и Японией и Гавайскими островами. <br><br><b>Пустынные испытания </b><br>Современный самолет Virgin Atlantic GlobalFlyer, на котором происходил перелет, был сконструирован инженером Джоном Карковым из компании Scaled Composites Берта Рутана (разработчика суборбитального космического корабля SpaceShipOne). <br>Одномоторный самолет имеет размах крыльев в 34,5 метра и сконструирован из современных композитных материалов, которые позволяют нести на его борту объем топлива, в четыре раза больший, чем вес самого самолета. В снаряженном состоянии самолет весит около 10 тонн, 9 из которых – топливо. В проект Virgin GlobalFlyer вложено около 1,5 млн фунтов стерлингов. <br><br>До начала рекордного испытания воздушное судно прошло 16 испытательных полетов на частном полигоне в пустыне Мохаве (Калифорния). Спонсор проекта Virgin GlobalFlyer – британский миллиардер Ричард Брэнсон , владелец бизнес-империи Virgin и друг Фоссета. <br><br><b>Попутный ветер </b><br>Во время перелета не раз возникала опасность, что до конца Фоссет не долетит. Когда он пролетал над территорией Канады, внезапно на два часа отключилась Глобальная система позиционирования, без которой была затруднена навигация. Над Японией возникли проблемы с топливной системой. Но упрямый миллионер не сдавался, тем более что сильно помог попутный ветер.<br><br><b>Былые подвиги </b><br>Это – не единственный авиационный рекорд Фоссета. Два года назад он в одиночку совершил кругосветный перелет на воздушном шаре, длившийся 13 дней. Полет начался и закончился в австралийском городе Нортхэме. <br><br>Тогда Фоссетт стал первым в мире воздухоплавателем, совершившим кругосветное путешествие в одиночку. Ему принадлежат 14 рекордов на море и несколько рекордов в воздухе.<br><br>Предыдущий рекорд полета без посадок и дозаправок принадлежит самолету Voyager, принадлежащего все тому же Берту Рутану. В 1986 году он совершил кругосветный перелет за девять суток.