В Петербурге возили вокруг света за 5 копеек

Тезис "Веселие Руси питие есть" подкупает своей безаппеляционностью. Однако если бы все было так и только так, отечественная индустрия развлечений всегда состояла бы только из рюмочных и распивочных.<BR><BR>С продажей алкоголя в Петербурге, конечно, никогда не было особых проблем. Екатерине II во время Масленицы даже пришлось издать строгое указание столичным блюстителям порядка обливать холодной водой из пожарных труб разгулявшихся и не подчинявшихся властям скандалистов.<BR>Однако под боком у кабаков успешно зарабатывали деньги многочисленные представители шоу-бизнеса. Помимо стандартных балаганных комедий и "райков" петербургские предприниматели имели в своем арсенале различные хитроумные ноу-хау.<BR>В XVIII-XIX вв. на гуляньях в Петербурге часто устраивались выступления "Зоологического сада", где вместо настоящих редких экзотических животных представлялись зрителям обыкновенные домашние. Например, хорошо загримированные рослые домашние кошки выдавались за молодых тигров, а подстриженные особым способом и покрашенные пудели -- за маленьких львят. Все это вызывало у невзыскательной публики неподдельный интерес и веселье.<BR>Не обходились гулянья и без "штукарей". Так было принято называть талантливо-хитроумных предпринимателей, которые вводили людей в заблуждение какими-нибудь штучками-финтами, часто не лишенными остроумия.<BR>Так, один из "штукарей" построил на площади у Адмиралтейства совсем маленькую тесную каморку. Крупная и броская вывеска извещала, что в ней всего за 10 копеек показывается в натуральную величину громадная Александровская колонна, стоящая на Дворцовой площади. Столь необычное предложение находило отклик у публики, и у небольшого павильона вечно толпился народ. Однако любопытствующих, как правило, ожидало разочарование. "Штукарь", вводя приглашенных по одному, предоставлял им возможность посмотреть через маленькое круглое отверстие в стене каморки на стоящую на площади колонну. Как ни странно, такой обман лишь веселил недогадливых людей, а хозяин "аттракциона" благополучно собирал гривенники, составившие по итогам дня более чем солидную выручку.<BR>В другом случае "штукарь" предлагал прохожим осуществить путешествие вокруг света всего за 5 копеек. Заманчивая реклама привлекала внимание и вызывала желание посетить небольшой балаган. В нем ловкий представитель индустрии развлечений почтительно с поклоном встречал каждого посетителя, брал за руку и, обводя вокруг большого круглого стола, уставленного горящими лампами, в заключение говорил, что путешествие завершилось. В ответ на возмущенные заявления посетителей, что это обман, "штукарь" скромно отвечал единственной фразой: "Помилуйте! За 5 копеек и можно свершить путешествие только вокруг искусственного света".