Собачки императоров будут гулять в Петергофском парке

<BR><BR>В субботу посетители Петергофского парка смогут на несколько часов приблизиться к Клеопатре, Екатерине Великой, древним египтянам и итальянским аристократам одновременно.<BR>Правда, это произойдет только со зрителями праздника "Игрушка ветра", посвященного любимой собаке Eкатерины II -- левретке Земире. Праздник левреток пройдет в Петергофском парке уже в 4-й раз.<BR><BR><B>Левреткины хроники</B><BR>Левретка -- одна из самых древних собак на Земле. По подсчетам кинологов, этой породе уже 2 тыс. лет. История левреток начинается во времена фараонов. В одной из гробниц рядом с телом первой жены фараона Псамметиха I была найдена мумия миниатюрной собачки. Красивая легенда (или быль?) излагается у Геродота. Персидское войско царя Камбиза покорило Египет. Злобный завоеватель решил уничтожить всю семью фараона. Старших детей персы убили, а младшего сына Патезифиса бросили в пустыне. С ним была левретка. Всю ночь собачка согревала мальчика своим телом и отгоняла от него диких животных. А утром ребенка нашли, потому что к ошейнику левретки были привязаны колокольчики. Левретки попали из Африки в Европу вместе с римлянами.<BR>Собаки становятся любимицами римской знати. Во времена Ренессанса итальянские аристократы позируют художникам вместе со своими левретками. Но левретка была не только декоративной собачкой. Известно, что знатные итальянские дамы развлекались травлей кроликов со сворой левреток. Охота с левретками сохранилась в Италии до наших дней. Первый стандарт для левреток принимается в 1900 году в Великобритании, и собака получает название "малая итальянская борзая", или итальянский грейхаунд.<BR>Российские императоры тоже любили левреток. В Кунсткамере хранится чучело Лизетты, любимой левретки Петра I. Императрица Eкатерина II обожала левреток. Ее любимая собака Земира, названная так в честь героини оперы "Земира и Азор", прожила 15 лет. Когда питомица умерла, императрица была безутешна. Чтобы утешить Екатерину, приближенные заказали фарфоровую статую собачки в натуральную величину. Эта статуя хранится в Большом Петергофском дворце. Собственно, с нее-то все и началось.<BR><BR><B>Большое торжество маленькой собачки</B><BR>Праздник "Игрушка ветра" придумали сотрудники Большого дворца и активисты секции любителей левреток из клуба собаководства "Кеннел-Клуб". За 3 года сложилась определенная традиция. Праздник левреток начинается с того, что владельцы левреток вместе со своими питомцами проходят по Большому каскаду. "Праздник в Петергофе уникален тем, что собирает много собак", -- говорит член клуба, владелица левреток Ирина Долуханова.<BR>Для левреток много -- это тридцать, потому что порода очень редкая и малочисленная.<BR>"В Петербурге мы можем насчитать максимум 100-150 левреток, -- рассказывает руководитель секции левреток "Кеннел-Клуба" Наталья Васильевна Цепакина. -- Во всем мире левретка -- это элитная, редкая собака. Мы называем левретку собакой для лентяев. Она всеядна, неприхотлива, не требует никакого особенного внимания -- только подстригай ей когти. Даже в нашем суровом климате левретки ничем не болеют. За 2000 лет порода отшлифовалась и естественным, и искусственным отбором. Стоимость щенка левретки колеблется от $200 до $500 в зависимости от качества породы.<BR>Петергофский праздник в честь левретки Екатерины II -- это ни на что не похожее зрелище, которое очень идет барочному великолепию дворца и парка. Левреток дополнят театрализованное представление, фейерверки, музыка в стиле барокко. А королеву красоты среди левреток ждет приз.