Первыми "жертвами" зубной щетки стали свиньи

<BR><BR>Чуть больше 500 лет назад была изобретена зубная щетка. Считается, что первым привязал щетину к бамбуковой палочке неизвестный китайский умелец в 1498 году. После него сей предмет патентовали по всему миру как минимум 3000 раз.<BR>Щетину китайский мастер выдирал из загривков свиней, выращиваемых на севере Китая. Говорят, в холодном климате щетина длиннее и жестче. Однако все прелести такой щетки понимал лишь сам ее изобретатель. Попытавшись продать изобретение в Европу, он потерпел фиаско. В те времена чистить зубы считалось просто неприличным. Куда более был распространен обычай пользоваться после еды зубочисткой, сделанной из гусиного пера, золота или меди. Позже, когда щетки все же прижились, европейцы еще долго сопротивлялись свиному волосу, предпочитая ему конский, а модники чистили зубы волосами барсука. Однако в промышленном производстве щеток вплоть до 1937 года царствовала свиная щетина.<BR><BR><B>Метла для зуба</B><BR>Самые чистоплотные народы Азии, Африки и Южной Америки использовали приспособления, подобные зубной щетке, еще 2,5 тысячи лет назад. Первые щетки представляли собой маленькие веточки с одним "расплющенным" концом, для увеличения чистящей поверхности. Некоторые американские и австралийские племена до сих пор используют эти примитивные приспособления.<BR>Древние римляне, преимущественно патриции, нанимали специальных рабов для чистки зубов. В Индии с древнейших времен и до наших дней используют веточки дерева "ним". Достаточно снять кору и пожевать такую веточку, и ее волокна очистят зубы, а выделяющийся при этом приятный на вкус сок обладает дезинфицирующим свойством и укрепляет зубы.<BR>На Руси в годы царствования Ивана Грозного после трапезы пускали в ход зубную метлу, или веник-палочку с пучком щетины. В деревнях же зубы не просто чистили, но и отбеливали мелко растертой золой, солью, порошком пемзы или липового угля.<BR><BR><B>Бизнес на зубах</B><BR>В Европе щеточный прорыв начался в XVII-XVIII веках. Тогда же на щетках начали зарабатывать деньги. Первый завод открылся в конце XVIII века в Германии. Его продукция пользовалась огромной популярностью. В США первое производство было открыто только в 1857 году, когда американец Уодсоурт получил кредит на создание производства.<BR>Уже в начале XX века в продажах зубной щетки начался кризис: ученые установили, что ее натуральная щетина вредна для здоровья, так как способствует распространению в полости рта микробов. Первой вышла из затруднительной ситуации фирма DuPont, та самая, что заработала немалые деньги на чулках. В 1937 году в ее лабораториях был изобретен нейлон, которым и заменили натуральную щетину. Потребители поначалу капризничали -- считали нейлоновые щетки слишком жесткими. Однако, когда к 1950 году те же дюпоновские лаборатории разработали мягкую нейлоновую щетину, все проблемы отпали. Даже несмотря на то что новые щетки стоили в 5 раз дороже прежних. (Н.В.)