Петербургский метрополитен открылся 15 ноября 1955 года и стал вторым в России после московского. Также является и вторым по величине. В Петербурге работает пять линий метро, 72 станции, семь из них — пересадочные узлы, 11 совмещены с вокзалами, железнодорожными станциями или платформами. Метрополитен обслуживает пять эксплуатационных и одно ремонтное депо. В год подземкой пользуется более 750 млн пассажиров. Петербургский метрополитен — самый глубокий в мире по средней глубине залегания станций.
На строительные работы в петербургском метро действует монополия, долгие годы их ведет только петербургская компания "Метрострой". На строительство каждой новой станции уходят годы, что объясняют глубоким залеганием метро. При этом анонсируются ударные сроки строительства, которые никогда не исполняются. Такая практика сложилась еще в 1990-е годы, когда обещали удвоить число станций к 2004 году, а открыли только шесть новых.
В этот же период произошло важное событие в истории петербургской подземки — "плывун" между станциями "Лесная" и "Площадь Мужества". С 1995 по 2004 год движение на этом участке было закрыто, устранялись последствия разрушительного воздействия плывуна на тоннели. Еще одно печальное событие в истории метро — обрушение козырька вестибюля станции "Сенная" 10 июня 1999 года, в результате погибли семь человек.