Сборная России по футболу сыграет на Евро с Англией, Словакией и Уэльсом

Жеребьевка чемпионата Европы по футболу 2016 года прошла в Париже при повышенных мерах безопасности. Сборная России согласно рейтингу была посеяна во второй по силе корзине из четырех, из-за чего изначально не могла оказаться в одной группе с Италией, Швейцарией, Австрией, Хорватией и Украиной. С последними нас в любом случае развели бы по известным причинам, а вот с Турцией россияне вполне могли бы сыграть.

В результате руками чемпиона Европы 1988 года Рууда Гуллита и чемпионов 2000 года Биксанта Лизаразю и Давида Трезеге команда Леонида Слуцкого получила в соперники Англию, Словакию и Уэльс. Жребий можно назвать непростым: гораздо приятнее, например, было бы оказаться в квартете с Португалией, Венгрией и Исландией.

Англичане лучше всех выступили в отборочном турнире, впечатляюще одержав десять побед в десяти матчах, в том числе нед не самыми слабыми Швейцарией и Словенией. Да, на самих чемпионатах мира и Европы они чаще всего разочаровывают: четвертьфинал Евро 2004 и 2012, пропуск (как раз из-за россиян и хорватов) Евро 2008. Но все же это очень мощная команда со звездами премьер-лиги - Уэйном Руни, Рахимом Стерлингом, Харри Кейном и другими. Последний раз россияне встречались в англичанами в 2007 году и обменялись победами: 0:3 в гостях, 2:1 дома.

Уэльс впервые в истории пробился на Евро, уверенно заняв второе место в группе с Бельгией, Боснией и Израилем. Недооценивать валлийцев точно не стоит, ведь в их составе есть, как минимум, одна мировая звезда - Гарет Бэйл из мадридского "Реала", а также футболисты "Арсенала" (Арон Рэмзи) и "Ливерпуля" (Джо Аллен). С Уэльсом мы играли в отборе к чемпионату мира 2010 года и дважды выиграли - 2:1 дома и 3:1 в гостях, но с тех пор они стали гораздо сильнее.

Словаки также впервые сыграют на Евро, и, пожалуй, их можно назвать аутсайдерами группы. В отборе они стали вторыми после испанцев, но опередили Украину. Соперник крепкий, со своими лидерами (Марек Гамшик из "Наполи", экс-зенитовец Мартин Шкртел из "Ливерпуля"), которого надо обыгрывать. Со Словаками наши футболисты встречались совсем недавно: в товарищеском матче прошлым летом (победа 1:0) и в квалификации к Евро-2012 - поражение 0:1 дома, победа 1:0 в гостях.

Чемпионат Европы пройдет в 10 французских городах с 10 июня по 10 июля 2016 года. Впервые в истории в турнире примут участие 24 сборных, а не 16 как прежде. Еще одно изменение касается плей-офф: раньше из группы выходили команды, занявшие первое и второе места - и разыгрывали четвертьфиналы. Теперь помимо них борьбу продолжат и четыре лучшие из шести команд с третьих мест - то есть 16 из 24 сборных выходят в плей-офф и играют матчи 1/8 финала. Традиционная задача сборной России "выйти из группы" стала еще проще.

Российские футболисты четырежды принимали участие в чемпионатах Европы: в 1996, 2004 и 2012 завершали борьбу на групповом этапе, а в 2008 провели лучший турнир в своей истории и дошли до полуфинала. В преддверии домашнего чемпионата мира 2018 года хочется надеяться на повторение того успеха.