Шатл «Дискавери» стартует к МКС 7 декабря

Запуск шатла «Дискавери» к МКС запланирован на 7 декабря. Такое решение было принято на двухдневной встрече руководителей НАСА в космическом центре на мысе Канаверал (штат Флорида). Пока же «Дискавери» установлен на пусковой площадке.

<b>Полет станет </b>для шатла &#171;Дискавери&raquo; 33-м по счету. Во время полета астронавты продолжат строительство МКС, в частности, займутся перераспределением энергии, вырабатываемой солнечными батареями станции.
<b>Особенность предстоящего полета </b>в том, что впервые за последние четыре года именно шатл доставит на МКС члена долгосрочной экспедиции - Суниту Вильямс. Все это время членов МКС на орбиту доставляли российские &#171;Союзы&raquo;.
<b>Вильямс заменит </b>на МКС представителя Европейского космического агентства Томаса Ритера, который вернется на &#171;Дискавери&raquo; на Землю. Вильмс же вернется на Землю летом 2007 года.
<b>&#171;Дискавери&raquo; доставит </b>на МКС конструкцию, к которой будут крепиться новые элементы станции. Сегмент стоимостью $11 млн будет прикреплен к аналогичной конструкции, которая была установлена на МКС в сентябре в рамках полета к МКС шатла &#171;Атлантис&raquo;.
<b>Три выхода в открытый космос </b>осуществят, как ожидается, члены экипажа космической станции за те семь дней, когда шатл будет пристыкован к МКС.