Латвийские банки возвращаются

<BR><BR>На этой неделе в Петербурге открылось представительство Rietumu Banka, четвертого по размеру активов банка Латвии.<BR><BR>По сообщению банка, петербургский офис будет выполнять информационные функции, поддерживать необходимый уровень контактов с банками-корреспондентами, партнерами банка, проводить на постоянной основе экономический и правовой мониторинг в России. В отличие от филиала или дочернего банка, представительство кредитной организации не может заниматься банковской деятельностью.<BR>Планы по появлению в Петербурге Rietumu Banka озвучил еще в 2000 году, однако разрешение Банка России на открытие представительства банк получил лишь в декабре прошлого года. В России у латвийского банка уже действует офис в Москве. Представительства есть в Белоруссии, Молдове, на Украине, в Казахстане.<BR>В Петербурге иностранные банки представлены гораздо меньше, чем в Москве. Например, из латвийских банков до недавних пор присутствовал только крупнейший банк этой страны Parekss Banka через представительство одноименной группы. Интересно, что последнее расположено в здании, которое выбрал и Rietumu Banka.<BR>В Parekss относятся к этому спокойно. По словам директора представительства группы Parekss Игоря Погодина, в появлении еще одного латвийского банка в Петербурге нет никакой неожиданности. "Хорошо, что наши соотечественники высоко оценивают российский рынок", -- говорит Игорь Погодин.<BR><B>Четвертый номер</B><BR>Rietumu Banka является ядром группы, в которую помимо него входят инвестиционные компании в Латвии, Литве и на Кипре. На конец ноября активы банка составляли 333,1 млн латов (около $550 млн), капитал -- 23,5 млн латов (около $40 млн). Большая часть активов приходится на денежные средства на счетах в банках развитых стран и ценные бумаги. Основными акционерами Rietumu Banka являются несколько физических лиц.<BR>Банк был создан в 1992 году с помощью западных менеджеров, при поддержке которых и проходило его дальнейшее развитие. Основной деятельностью стало обслуживание корпоративных клиентов, включая компании из стран СНГ. Банк сильно пострадал из-за кризиса 1998 года, имея значительные вложения в российские госбумаги, после чего стал больше концентрироваться на операциях в Латвии.<BR>В 2001 году Rietumu Banka купил Saules Banka, что привело к значительному увеличению размеров банка и приближению к лидерам латвийской банковской системы. В том же году рассматривалась возможность продажи контрольного пакета банка крупнейшему финансовому институту Исландии Islandsbanki-FBA, однако сделка не была совершена (см. "ДП" №174/01, www.dp.ru).<BR><BR><B>Возвращение после кризиса</B><BR>Появление в Петербурге латвийского банка является следствием постепенного потепления в политических отношениях России и Латвии. Кроме того, изменилось и отношение банков к Петербургу. Дело в том, что Rietumu Banka был одним из финансовых институтов, пострадавших от действий петербургского Управления федеральной службы налоговой полиции в середине 1997 года (см. "ДП" №066/97, www.dp.ru).<BR>Тогда 14 банков были обвинены в нарушении налогового и валютного законодательств. Средства на корсчетах в российских банках были арестованы и в дальнейшем списаны в пользу бюджета. Так, Rietumu Banka потерял 1,2 млн латов, вернуть которые банку удалось лишь в 1998 году. После этого скандала прибалтийские банки резко сократили операции в Петербурге.<BR>На общероссийском уровне работу латвийских банков осложнил Банк России, который в 1999 году включил Латвию в черный список оффшорных территорий и стран, не раскрывающих информацию о финансовых операциях. К операциям стран из этого списка применяются более жесткие меры контроля. Одним из следствий включения Латвии в список стало прекращение операций по рублевым корреспондентским счетам латвийских банков в российских кредитных организациях в середине 2001 года. Только в октябре прошлого года Банк России снял ряд ограничений на операции российских компаний и банков с латвийскими контрагентами.<BR>Между тем в России по-прежнему существует спрос на такие услуги банков Латвии, как открытие и обслуживание мультивалютных счетов с возможностью управления через интернет, получение пластиковых карт, платежи и валютные операции. Возвращение банков в Россию происходит довольно активно. Только в прошлом году открылись представительства Baltijas Tranzitu banka и Lateko Banka в Москве и Multibanka в Екатеринбурге.