Основатель компании SpaceX Илон Маск на Международном астронавтическом конгрессе (IAC2017) в Австралии представил проект транспортной системы BFR (Big Falcon Rocket), с помощью которой будет возможно доставлять людей на Марс для его колонизации, а также использовать для полетов на Земле в качестве сверхбыстрого средства доставки пассажиров в любую точку планеты. Прямую трансляцию выступления Маска вел сайт SpaceX.
На презентации Маск представил проект новой ракеты SpaceX, в шутку он назвал данный носитель Big Fucking Rocket. Длина новой ракеты составит 109 м, на ней будет установлен 31 двигатель. Сам космический корабль длиной 48 м будет вмещать до 120 человек — по трое в каждой из 40 кабин. По словам Маска, новая ракета будет стоить гораздо дешевле, чем другие ракеты-носители. Кроме того, его можно будет использовать повторно.
Маск предложил использовать BFR для доставки пассажиров в пределах Земли, путешествие носителя между любыми двумя точками планеты займет менее часа, в частности, полет от Нью-Йорка до Шанхая возможен за 39 минут, а до Лондона — за 29. Максимальная скорость корабля BFR составит 29 тыс. км в час, стоимость билета, полагает Маск, должна быть сопоставима с таковой для популярного Airbus A380.
"Если вы строите корабль, способный добраться до Марса, почему бы не слетать на нем же на Земле?" — задал риторический вопрос выступающий, показывая промовидео ракеты с пассажирами, которые добираются из Нью-Йорка до Шанхая за 30 минут.
По словам Маска, BFR будет дешевле, чем существующие уже ракеты-носители SpaceX — Falcon 1, Falcon 9 и Falcon Heavy. Финансировать программу компания предполагает за счет средств, которые SpaceX получит за запуск спутников. В 2018 году SpaceX собирается совершить 30 пусков, в планах довести это количество до 60. В этом году было совершено 13, а всего было запланировано на текущий год 20 запусков.
С помощью BFR Маск планирует развернуть строительство лунной базы и марсианского города. Главной целью для компании Маск видит колонизацию Марса. Согласно озвученным бизнесменом планам, в 2022 году SpaceX при помощи BFR отправит два грузовика к Марсу, тогда как на 2024-й ожидается сразу четыре миссии — две грузовые и две пилотируемые.
The Washington Post отмечает, что выступление Маска произошло спустя пару дней после того, как NASA и Роскосмос на том же IAC2017 подписали заявление о намерениях по проекту окололунной станции, а Lockheed Martin представило проект марсианской орбитальной лаборатории MBC (Mars Base Camp). Владельцем The Washington Post является американский миллиардер Джефф Безос, которому принадлежит компания Blue Origin, потенциальный главный конкурент SpaceX.
