НАСА запустило к Марсу ракету "Атлас-5" со спутником Maven на борту. Планируется, что она достигнет красной планеты через 10 месяцев и поможет разгадать загадку исчезновения атмосферы на ней.
Ракета-носитель "Атлас-5" стартовала с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида в 22:28 по московскому времени. Запуск прошел штатно.
Планируется, что Maven достигнет Марса примерно через 10 месяцев, 22 сентября 2014 года, и пробудет на орбите около года.
Спутник будет собирать информацию об атмосфере планеты и о скорости потери атмосферы. В древности Марс окружала достаточно плотная газовая оболочка, позволяющая удерживать воду на ее поверхности. Об этом можно судить по высохшим руслам рек. Потом произошла некая катастрофа и часть атмосферы улетучилась в космос, а теплый, влажный климат сменился сухим, холодным.
Стоимость проекта составила около $671 млн. Если Maven сможет разгадать тайну Марса, это станет одним из самых значимых научных открытий десятилетия.
