Российский миллиардер Александр Лебедев планирует приобрести контрольный пакет акций газеты The Evening Standard всего за £1. Однако вместе с покупкой на него лягут долговые обязательства проблемного издания, сообщает британская Times.
Как отмечает Times, столь маленькая сумма отражает желание
владельца во что бы то ни стало избавиться от неликвидных активов, которые
находятся в его руках уже более тридцати лет. Вчера, 15 января, сделка висела на
грани срыва — Daily Mail & General Trust обвинила Лебедева в создании
ненужной информационной шумихи. Представители компании заявили, что российский
бизнесмен намеренно запустил в прессу информацию о покупке издания.
Однако уже вечером того же дня тональность критики
изменилась. Точнее, критика исчезла вовсе. Пресс-секретарь компании лишь
лапидарно отметила: "Мы начали переговоры с Александром Лебедевым о продаже The
Evening Standard. Соглашение пока не достигнуто".
По возможным условиям сделки, российский предприниматель
приобретет 76% в капитале издания, остальные 24% останутся за компанией
Associated Newspapers. "Проживающий в Лондоне сын Лебедева Евгений должен
подписать соглашение с компанией Daily Mail & General Trust завтра",
— отметили журналисты из The Guardian.
Напомним, что в начале месяца The Guardian
сообщала о блокировке сделки по покупке The Evening Standard
руководством компании Daily Mail & General Trust. Вместе с тем Лебедев и его
официальные представители эту информацию никак не прокомментировали.
The Evening Standard является "последним из могикан" из
существовавших когда-то 14 лондонских вечерних газет. Ежегодные убытки издания
составляют около £10 млн. Газета не выдерживает конкуренции со стороны
бесплатных изданий и падения продаж (за информацией британцы все чаще обращаются
к интернет-СМИ), сообщает Infox.ru.
Отношение к планируемой сделке и покупке газеты, ставшей
одним из символов Лондона, у британских журналистов неоднозначное. "Приобретение
станет ошеломительным эпизодом в истории британской прессы – впервые бывший
сотрудник иностранной разведывательной службы будет владеть британским
изданием", — пишет The Guardian. Однако самый известный живущий в Британии
перебежчик из КГБ Олег Гордиевский заявил The Times, что он никогда не слышал о
том, чтобы Лебедев служил в ведомстве.
В то же время The Telegraph описывает Лебедева как "самого
разумного олигарха в России", который постоянно критикует остальных
миллиардеров, потерявших разум из-за своих денег.
