Прощать долги - старая добрая русская традиция

На Руси отдавать долги было принято за неделю до и после Юрьева дня (26 ноября по старому стилю). Обычай сложился под влиянием "Судебника" (свода законов) 1497 года. В нем право крестьянина уходить от одного помещика к другому ограничивалось этими двумя неделями. Прежде чем бросить прежнего работодателя, надо было вернуть долг. Если по какой-то причине расчет был невозможен, землевладелец мог простить долг. С 1649 года ходить от помещика к помещику крестьянам запретили, но обычай рассчитываться с долгами в конце года сохранялся и просуществовал до XIX века в купеческой практике.

Щедрее всего на Руси отпускало долги своим подданным государство. Самые масштабные списания приходились на послевоенное время.
Так, например, в 1814 году высочайшим манифестом были прощены "все накопившиеся по 1 января 1812 года недоимки оброчной и подушной податей на казенных крестьянах, равно недоимки и штрафы за производство торгов без установленных свидетельств", а "лица, содержащиеся по казенным долгам в тюрьме" - освобождены.

За 50 лет до того указом императора Петра III были прощены все долги купечества перед учрежденным для него первым в России портовым коммерческим банком. Банк раздавал кредиты так неосмотрительно, что никто из заемщиков денег не вернул.
В купеческой практике долг запросто прощался, если заемщик был ниже по статусу, чем кредитор. Если стороны были равны, никаких расписок или поручительств купцы друг другу не давали. Вставали перед иконой и, перекрестившись, жали друг другу руки. При этом имя должника и сумма долга записывались мелом на потолке.

Если деньги не возвращались в срок, надпись стиралась (с тех пор осталось выражение "стереть в порошок"). Это значило, что кредитор долг прощал, но заемщик становился должен Господу Богу. Работало безотказно - долги старались отдать вовремя.

По словам старшего юриста Ernst&Young Игоря Невзорова, в современной юридической практике за всю историю рыночных отношений в Петербурге наберется только с десяток случаев, когда компании прощали долги друг другу. И не от того так мало, что предприниматели стали более жадными. Просто государство расценивает это как схему ухода от уплаты налогов. "Статья 415 Гражданского кодекса РФ запрещает договоры дарения между коммерческими организациями. Даже если стороны заключат такой договор, его легко оспорить в суде и признать недействительным", - говорит Игорь Невзоров.

Специалисты констатируют, что как деловой обычай прощение долга сегодня не существует. Хотя в практике компаний все-таки встречаются случаи, когда, например, материнская иностранная компания прощает долг "дочке" в России. Практикуется списание долга и между компанией-производителем и поставщиком, если сумма долга незначительная.

В последние годы Российская Федерация как кредитор стала не в пример строже к должникам, чем Российская империя. По словам юриста компании "Пепеляев, Гольцблат и партнеры" Сергея Сосновского, самые большие списания пришлись на 1990-е годы, однако делалось это только в случае, если предприятие ликвидировано.

Но нынешний кризис внес свои коррективы. И уже правительство предлагает закон, который учитывает положение тех, кто не может расплатиться по ипотеке. Идут разговоры о "налоговых каникулах" для бизнеса.
Правда, есть предложения вернуть тюремное заключение для должников. Вот и Юрьев день!