Сегодня день Деда Мороза

<b>Святитель Николай</b> родился в городе Патаре в Малой Азии (территория современной Турции) в III веке н.э. До глубокой старости родители Николая не имели детей и просили бога дать им сына. Взамен они обещали посвятить сына служению богу. Молитва их была услышана. Николай был сначала священником, а затем и епископом города Миры Ликийские.

<b>На Руси Николая Чудотворца </b>очень почитали и считали его заступником всех странствующих. &#171;Нет за нас поборника супротив Николая&raquo;, - говорили крестьяне на Руси. &laquo;Зови Бога в помощь, а Николу - в путь&raquo;, - с такими словами отправлялись крестьяне в путь.

<b>Николая чтили не только </b>за способность совершать чудеса (он мог, согласно легенде, успокоить бушующее море и воскресить мертвого), но и за его милосердие. Поэтому его и называли божьим угодником. По преданию, чтобы спасти свою семью от голода, глава семейства решил отдать в публичный дом трех своих дочерей. Но Николай Угодник, скорбя о погибающем грешнике, ночью тайно бросил ему в окно три мешочка с золотом.

<b>Николай Угодник был скромным </b>и спокойным человеком, гласит его жизнеописание. Но когда дело касалось православной религии, он становился ревностным ее защитником. Он разрушал идолов и храмы язычников. А на Первом Вселенском Соборе в 325 году Николай ударил по щеке еретика Ария, который выступал против христианства и единобожия.

<b>Святитель Николай скончался </b>в середине IV века. Его мощи уже более 900 лет покоятся в итальянском городе Бар, который стал для православных христиан святыней и местом паломничества.

<b>Николая Угодника считают прообразом </b>западного Санта-Клауса и российского Деда Мороза. Со дня этого святого на Руси начиналось зимнее сватовство, а молодежь начинала готовиться к святочным посиделкам, шить наряды, мастерить маски для ряженых. По народным приметам, Николай Угодник приносит настоящие холода.