В 1996 году 18–летний студент Университета технологии и дизайна
Илья Попов собрал команду однокашников и основал фирму "Центр перспективных разработок". Начали они с того, чему учились в вузе, — с дизайна интерьеров и товаров. Но самыми перспективными тогда оказались детские образовательные игры, заказы на которые через пару лет стали приходить от крупнейших на тот момент российских издательств ("АСТ", "
Просвещение", "
Эксмо", "Дрофа").