Уникальные снимки Плутона и Харона передал американский космический аппарат New Horizons

Снимки Плутона и его спутника Харона прислал на Землю американский космический аппарат New Horizons. На фото видны участки поверхности планеты, в том числе один из ее полюсов, передает космическое ведомство США. Аппарат сделал снимки в начале апреля 2015 года при помощи фотокамеры, которая фотографировала с расстояния 113 млн км.

Снимки Плутона позволяют ученым понять, как выглядит эта планета. По словам помощника директора НАСА по научным вопросам Джона Грансфелда, на фото запечатлена ледяная полярная шапка. Кроме этого, видно, что у Плутона "сложная поверхность".

"После 9-летнего путешествия New Horizons удивительно наблюдать, как Плутон, который кажется точкой, когда мы смотрим на него с Земли, приобретает конкретные очертания прямо на наших глазах", — заявил сотрудник Юго-западного исследовательского института Алан Стерн. Он также подчеркнул, что пока сложно представить, что ученые смогут увидеть летом 2015 года, когда космический аппарат New Horizons подойдет к Плутону на расстояние в 12,5 тыс. км.

New Horizons отправился в путешествие к Плутону 19 января 2006 года. За это время он преодолел около 5 млрд км. До планеты он доберется, по плану, 14 июля 2015 года. Тогда ученые получат более подробные снимки Плутона. После этого космический аппарат отправится к другим объектам пояса Койпера, где находятся множество комет и карликовых планет.

Плутон, снимки которого сделал New Horizons, является одним из самых крупных объектов в поясе Койпера. Планету открыли в 1930 году, это сделал американский ученый Клайд Томбо. Сначала Плутон считали полноценной девятой планетой Солнечной системы, но в 2006 году Международный астрономический конгресс назвал ее планетой-карликом. Диаметр Плутона составляет около 3 тыс. км.

Уникальные снимки Плутона сделал New Horizons. Видео: Youtube