НАСА до 2020 года начнет строить на Луне базу для астронавтов

НАСА допускает, что к 2024 году может появится лунная база для постоянного пребывания на Луне нескольких астронавтов. Об этом в космическом Центре НАСА имени Джонсона в Хьюстоне (штат Техас) заявил помощник главы НАСА Скотт Хоровиц.

<b>Задача НАСА - </b>начать пилотируемые кратковременные полеты к Луне до 2020 года для строительства базы, сказал он. Этим займутся команды астронавтов из четырех человек. Лунная база станет своего рода &#171;перевалочным пунктом&raquo; для миссий, направляющихся к Марсу.
<b>До пилотируемых полетов </b>к Луне пройдет серия непилотируемых, первая из которых с исследовательским зондом запланирована на 2008 год. В ходе этой миссии аэрокосмическая администрация должна получить карты высокого разрешения Луны и найти наиболее удобные места для посадки космических кораблей. Кроме топографических целей, стоят и другие цели: обнаружить замерзшую воду и другие ресурсы, необходимые для жизнеобеспечения лунной базы.
<b>Лунная база </b>расположится либо на северном, либо на южном полюсе Луны, что обусловлено большим количеством солнечного света в этих частях естественного спутника Земли, заявила на пресс-конференции в Хьюстоне заместитель главы НАСА Шейна Дэйл. Это позволит получать больше электроэнергии для базы. Ранее специальная команда экспертов НАСА приняла решение, что в настоящих условиях будет лучше отказаться от практики программы &laquo;Аполлон&raquo; 60-70-х годов - одиночных миссий к Луне.
<b>Астронавты вполне смогут </b>использовать лунные ресурсы, считают эксперты. По мнению помощника Дэйл Дага Куки, одно из предполагаемых мест для строительства лунной базы - кратер Шакельтон на южном полюсе. В освоении Луны НАСА рассчитывает и на международную поддержку. Планируется, что в скором времени руководство администрации начнет переговоры с коллегами из других стран по вопросу участия в освоении Луны.