История о том, как Сэмуэл Уилсон стал Дядюшкой Сэмом

<BR><BR>Сегодня прогрессивное человечество празднует день рождения Дядюшки Сэма. Ему исполнилось ровно 234 года.<BR>Дядя Сэм - общепризнанный символ Америки. Все знают, как он выглядит: длинная тощая фигура, седовласая голова, крючковатый нос, козлиная бородка, цилиндр со звездами, полосатый пиджак или жакет... Обычно считается, что Дядя Сэм - объект для карикатур и персонаж для анекдотов, олицетворяющий всех американцев скопом.<BR>Но как ни странно, Дядя Сэм - не просто бестелесный миф, герой былин и сказок, а абсолютно реальный человек - бизнесмен Сэмуэл Уилсон. <BR><BR><B>Патриот</B><BR>Дядюшка Сэм, вернее - мальчик Сэм, родился 13 сентября 1766 года.<BR>Все старшее поколение в его семье грезило о великой, свободной и независимой Америке. Отец Сэмуэла - Эдвард Уилсон, а также два его старших брата Джозеф и Эдвард-младший в 1776 году отправились сражаться за американскую революцию.<BR>Патриотический настрой Уилсона сказался на Сэме самым непосредственным и "пагубным" образом: в 14 лет он убежал из дома, для того чтобы записаться добровольцем в американскую армию. Сэмуэл не выпустил ружья из рук до самого конца войны, а после "демобилизации" столкнулся с типичной для "дембеля" проблемой реабилитации.<BR>В то время центров помощи военнослужащим, уволенным в запас, еще не существовало даже в США. 23 лет от роду Сэмуэл Уилсон оказался без копейки (если быть точным - без пенса) в кармане.<BR>С этим стартовым капиталом и начал Сэмуэл Уилсон, в полном соответствии с канонами голубой американской мечты, свой бизнес.<BR>Сэм перебрался в город Трой, что в штате Нью-Йорк, и решил заняться заготовкой мяса. На рубеже XVIII и XIX веков консервов в современном понимании слова не было, и Сэмуэл продавал мясо, расфасованное по бочкам.<BR>Биографы Уилсона говорят об этом периоде его биографии не слишком конкретно, но очень пафосно: "Сэм быстро пустил корни на своей новой родине. Он много и тяжело работал. А благодаря своей честности и здравому смыслу он получил широкую известность среди сограждан". <BR><BR><B>Чудесное превращение</B><BR>Наступил 1812 год. Для рядового американца он обычно ассоциируется не со стихотворением "Бородино", картиной "Совет в Филях" или скитаниями Пьера Безухова по разоренной Москве, а с совсем другой - второй англо-американской войной. К этому моменту Сэм окончательно и бесповоротно стал крупным, солидным бизнесменом уже в масштабах всего штата Нью-Йорк. 46-летнему мясоторговцу уже не было нужды лично вставать в строй.<BR>Отчизна нашла для него более полезное применение: в сентябре 1812 года Сэмуэл Уилсон получил должность инспектора по поставкам провизии для армии США в штатах Нью-Йорк и Нью-Джерси.<BR>В исторический день 2 октября 1812 года на предприятие Сэма прибыла делегация во главе с губернатором штата Нью-Йорк Дэниэлом Томпкинсом. Посетители невзначай поинтересовались, что означают инициалы EA-US на бочках с мясом, рядами которых были заставлены помещения.<BR>Далее в истории существуют разночтения.<BR>По одной версии, на вопрос отвечал просто рабочий, по другой - сторож-ирландец.<BR>Он ответил, что "ЕА" - это сокращение от имени Элберта Эндерсона-младшего (в оригинальной транскрипции - Elbert Anderson - поставщик, для которого работал Уилсон), а затем добавил, что US означает - "дядюшка Сэм" (Uncle Sam).<BR>Вообще говоря, ирландец злостно подшутил над простодушными американцами, так как две буквы US - всего лишь аббревиатура от United States, но как поняли юмор члены делегации, остается тайной. В любом случае выражение "Дядюшка Сэм" было моментально подхвачено жителями города Трой штата Нью-Йорк, а затем и всей страной.<BR><BR><B>История продолжается</B><BR>Для американцев выражение "Дядюшка Сэм" означает что-то вроде "простой хороший парень, всего достигший своим умом и выбившийся из грязи в князи". 12 мая 1830 года Дядюшка Сэм переехал из области фольклора на газетные полосы: историю о чудесном превращении Сэмуэла Уилсона в Дядюшку Сэма на страницах нью-йоркской Gazette and General Advertiser рассказал один из участников исторической экскурсии по мясокомбинату - бывший конгрессмен Теодор Бейли. <BR>Портреты Дядюшки появились на свет значительно позже и, скорее всего, не слишком похожи на оригинал. Так, один из первых рисовальщиков Дяди Сэма Томас Наст родился лишь в 1840 году в Баварии и вряд ли когда-либо видел самого Сэмуэла Уилсона.<BR>Вероятно, благодаря легендарному воинственному патриотизму Дяди, многие годы его лицо на портретах имело весьма злобное выражение, но с годами Сэм немного подобрел.<BR>Символы очень долговечны. Видимо, поэтому последней официально задокументированной на сегодняшний день датой в биографии мясоторговца стало отнюдь не 31 июля 1854 года (в этот день на 88-м году жизни Сэм умер), а 15 сентября 1961, когда Конгресс США вынес специальное постановление считать Сэма Уилсона прародителем национального символа Америки.