Станция Cassini, 13 лет исследовавшая Сатурн, его кольца и спутник, уничтожена, сообщает НАСА.
Сигнал от станции перестал поступать 15 сентября 2017 года около 14:55 (по московскому времени), уже через 45 секунд зонд перестал существовать.
Ученые надеются, что данные, собранные Cassini при погружении в атмосферу Сатурна, помогут прояснить процессы появления Солнечной системы. Предположительно они также помогут ученым разобраться, как материя колец Сатурна превращается в экзотический дождь в верхних слоях воздуха.
Cassini считается одной из самых успешных миссий НАСА. Аппарат был запущен в 1997 году для сбора информации о Сатурне, его кольцах и спутниках. В июле 2004 года зонд вышел на орбиту газового гиганта. За 13 лет Cassini передала на Землю более 453 тыс. фотографий, или 635 Гб данных. Эту информацию придется изучать еще долгие годы.
Специалисты НАСА решили завершить миссию, чтобы избежать столкновения аппарата с лунами Сатурна, где потенциально возможна жизнь.
Общие затраты на миссию Cassini оцениваются в $3,9 млрд.
