Хохот действует как болеутоляющее

Смех в компании людей способствует выработке в мозге химических веществ, которые вызывают хорошее самочувствие, а также облегчают боль у человека, как показали результаты нового исследования ученых из Оксфордского университета, сообщает livescience.com.

"Существует мало исследований на тему, почему мы смеемся, и какую роль смех играет в обществе", говорится в заявлении руководителя исследования Робина Данбара, опубликованном в журнале "Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences". - Мы считаем, что это связано с выбросом эндорфинов, что объясняет, почему смех играет такую важную роль в нашей общественной жизни".

Эндорфины – химические вещества, которые также выделяются в ответ на физические упражнения, волнение, боль, острую пищи, любовь и сексуальный оргазм. Помимо того, что эти вещества дают нам состояние эйфории, они повышать нашу способность игнорировать боль. Исследователи опробовали участников на их болевой порог, затем подвергли их тестам - контрольным или вызывающим смех, а затем протестировали уровни боли снова.

В качестве тестов были использованы юмористические ТВ-шоу "Мистер Бин", "Друзья" и комедийном шоу на фестивале Fringe в Эдинбурге. Поскольку смех является социальной активностью (в 30 раз более вероятно это произойдет в обществе, чем в одиночку), участники были протестированы как в группах, и так в одиночку.

Болевые тесты измерялись с использованием руки. Участникам давали подержать замороженный пакет с вином или сдавливали руку при помощи манжеты для измерения кровяного давления до тех пор, пока  они говорили, что больше не могут терпеть. Во всех тестах способность участников терпеть боль подскочила после смеха. В среднем, после просмотра в группе комедии в течение 15 минут, болевой порог увеличивался на 10%. Участники-одиночки показали степень уменьшение боли немного меньше.

К удивлению ученых также было обнаружено, что группа, которая смотрела "скучные" программы, была в меньшей степени способна терпеть боль. "Эти результаты могут быть наилучшим образом объяснены действием выделения эндорфинов при смехе", - пишут авторы исследования. Исследователи полагают, что длинная серия выдохов, которые сопровождают настоящий сильный смех, приводит к напряжению брюшных мышц, что в свою очередь вызывает выделение эндорфинов.

Следующим этапом исследования ученых станет вопрос, действительно ли смех в группе позволяет устанавливать контакт между ее участниками, действовать сообща и более великодушно по отношению друг к другу.

В древности у царей были шуты. Считается, что задача шута состояла не только в том, чтобы давать мудрые советы в шутливой форме, но и смешить царское окружение для создания у них чувства общности. Современные врачи, социологи, психологи постепенно начинают понимать огромную пользу смеха. Сегодня многие методы лечения депрессии и других заболеваний включают смехотерапию.