Женщина на $100 млрд

<b>Задолго до встречи с Биллом</b> Мелинда Френч влюбилась. В компьютер Apple. Мелинда воспитывалась в семье представителей среднего класса. Ее родители распределяли бюджет так, чтобы их четверо детей получили возможность поступить в колледж. И вот однажды ее отец Рэй Френч принес домой компьютер Apple III. Мелинда была покорена им и посчитала себя самой счастливой девочкой на свете.

<b>Сегодня она живет </b>в гигантском особняке, выстроенном в хай-тек стиле, на берегу озера Вашингтон. Мелинда замужем за богатейшим человеком Америки, у нее есть все, о чем можно только мечтать. И она готова отдать людям все свои миллиарды.

<b>Уже сейчас в благотворительном</b> фонде Билла и Мелинды Гейтс собраны $37,6 млрд, из которых $3,5 млрд внесены главой Berkshire Hathaway Уорреном Баффетом. В ближайшее время Баффет собирается передать фонду еще 9 млн своих акций, которые сегодня оцениваются в $41 млрд.

<b>Вместе с пожертвованиями</b> и миллиардами самих Гейтсов капитал их фонда в ближайшие годы достигнет астрономической суммы в $100 млрд. Билл и Мелинда готовы потратить эти деньги на помощь нуждающимся, и мало кто сомневается в том, что они это сделают.

<b>За последние годы семья</b> Гейтс отдала на благотворительность $14,4 млрд - это больше, чем фонд Рокфеллера потратил с 1913 года (даже с поправкой на инфляцию).

<b>Сегодня Мелинде 43</b>. У нее любимый муж и трое ребятишек - две дочери и сын. "Я всегда думала, что когда мои младшие дети начнут учиться в школе, я смогу полностью отдаться общественной работе. Теперь это время пришло". Мелинда не будет одинока в своей работе - начиная с июля 2008 года Билл Гейтс будет посвящать 40 часов в неделю благотворительности и только 15 - обязанностям председателя правления Microsoft.

<b>Друзья Гейтсов</b> говорят, что этого никогда бы не случилось, если бы не Мелинда. Ее роль в преображении Билла огромна. Она образованней мужа, так как окончила университет Дьюка, получила степень бакалавра в компьютерных технологиях и экономики, а потом и MBA. А сам Гейтс считался самым знаменитым лентяем Гарварда - в молодости его отчислили за неуспеваемость и только в прошлом году вручили почетный диплом.

<b>Мелинда заботится не только</b> о душе мужа, но и о его теле. Старается воздействовать личным примером. Раз в неделю она пробегает по 14 километров, а 5 раз в неделю посещает спортзал. "Билл начать бегать только в прошлом году", - улыбается Мелинда, пробежавшая знаменитый марафон Сиэтла и покорившая вулкан Рейнир. Вместе с супругой Билл не только бегает, но играет в теннис и гольф.

<b>Гейтс признается, что жена</b> разбирается в людях лучше, чем он. Когда дело доходит до вопроса, на что потратить средства из благотворительного фонда, у Мелинды куда больше светлых идей. "Мы с мужем составили список величайших несправедливостей в мире, своего рода хит-парад. И выбрали те из них, с которыми нам под силу бороться!"

<b>При этом они не дают</b> деньги Американскому раковому обществу, но тратят миллиарды на борьбу со СПИДом, малярией и туберкулезом. Огромные средства Гейтсы расходуют на поддержку и реформирование системы бесплатного среднего образования в США.

<b>В то время, как Билл Гейтс</b> увлечен идеей создания новейших вакцин против смертельных болезней, Мелинда думает о более общих вопросах. "Вы не можете спасти детей из беднейших стран с помощью одних только вакцин! Посетите любую индийскую деревню. Даже если вам удастся мощными лекарствами вылечить местных ребятишек, вы не запретите коровам купаться и наполнять навозом водоемы, из которых жители берут питьевую воду. А, значит, все болезни вернутся опять!"

<b>Когда удивительные интеллектуальные </b>способности Билла Гейтса соединяются с широтой взглядов его жены, это производит эффект. Рок-звезда Bono из знаменитой рок-группы U2, который давно дружит с семьей Гейтсов, говорит: "Некоторые несправедливости приводят Билла в ярость. Я и сам буквально схожу с ума, когда вижу умирающих детей в Африке или в Азии.

<b>Разве можно спокойно</b> смотреть им в глаза? В такой момент, когда кровь в жилах закипает, нужно умерить эмоции. Иначе есть риск не выдержать. Эту &#171;благотворную&raquo; функцию выполняет Мелинда, которая воздействует на мужа, помогая от эмоций перейти к конкретным и рациональным действиям".

<b>"Билл просто</b> <b>дьявольски</b> умен, - говорит Уоррен Баффет. - Но когда речь заходит о том, чтобы увидеть всю картинку, а не какую-то отдельную ее часть, Мелинда дает ему сто очков вперед. Вручил бы я Биллу свои деньги для фонда, если бы там не работала Мелинда? Не уверен".

По информации <a href="http://money.cnn.com/2008/01/04/news/newsmakers/gates.fortune/index.htm">Fortune</a>