Полеты не во сне, а наяву

Двадцать девятый способ проведения уикенда

СПб. "Летайте самолетами и сами по себе", - поется в известной песне. Но человек не был бы человеком, если бы сон не превратил в явь, и стилизация в виде самолетов здесь неуместна.
Лететь так, чтоб не ниже парящих птиц и чтоб не очень экстремально, чтоб трогать руками облака, а, когда хочется, то и макушки деревьев, - вариаций предложений и открывающихся возможностей нужно много, живем ведь в век потребителей. Задаем извечный чернышевский вопрос "Что делать?".
Новое - как старое: все книги давно написаны, все необходимые изобретения изобретены. Вот Жюль Верн отправлял в небо своих героев на воздушном шаре, а мы чем хуже?
Прелюдия
Ближайший город, где воздушные шары такая же достопримечательность, как белые ночи в Петербурге, и их любой простой смертный может не только созерцать, но и использовать по прямому назначению, - это Великие Луки. Здесь, на юге Псковской области, пилоты учебного центра гражданской авиации помогают оторваться от земли тем, кто априори рожден ходить, а не летать.
Важно: летают на воздушных шарах в утренние (с 6.00 до 9.00) и вечерние (с 19.00 до заката) часы при ветре до 7 м/с, без осадков.
С ветерком
Инструкторы-пилоты готовят на поле корзину, газовое оборудование, расстилают оболочку. Ты не сторонний наблюдатель, а подмастерье: выполняя ц/у еще до начала полета, вникаешь во все тонкости воздухоплавательного дела. Огненный факел вырывается из горелок и наполняет оболочку горячей смесью из воздуха и газа, на глазах аэростат оживает. До отправления остается несколько секунд. Никакого страха, лишь немного волнения, как при первом свидании. Уже в корзине горелками даем старт, земля медленно в буквальном смысле уходит из под ног, впереди - безграничное небо. Ощущение стихийной безбрежности. Небо - пятый океан, воздушная саванна. Я здесь ничто или все - с какой стороны посмотреть.
Набираем высоту то ли 5, то ли 20 минут - время становится таким же размытым и неопределенным, как город внизу. Тишина, лишь горелка шумит-потрескивает. Немного привыкнув к ощущениям себя в воздушной корзине посередине (или с краю) неба, заглядываешься на проплывающие леса, озера, строения, дороги. Люди - как точки на бумаге, дома - словно гномики в них живут, а ты Гулливер, которого, тихо так, ветер несет куда-то.
Впереди - Великие Луки. Снижаемся. Говорят, со стороны виднее, если так, то сверху еще виднее. Здания города чинно проплывают мимо на расстоянии вытянутой руки. Можно сказать незнакомому человеку "С добрым утром!" или, в зависимости от времени суток, пожелать "Спокойной ночи!". И даже если тебе не ответят взаимно приветливо, ты этого не услышишь, а если "землянин" настроен дружелюбно, познакомиться и устроить дискуссию - плевое дело. Мягкое приземление. На десерт - обряд посвящения в воздухоплаватели: поджог пряди волос, тушение огня шампанским и присвоение графского титула.
на заметку
- www.balloon-cup.ru - сайт российского воздухоплавания