Немецкое меньшинство всегда было самым крупным

<BR><BR>Ни с одной другой страной у Петербурга не сложились настолько тесные отношения, как с Германией. Рассказ о немцах в Петербурге следует начать с того, что выходцы из Германии были в числе первых строителей новой российской столицы. Немецкая слобода располагалась в центре города, вверх по течению Невы от Адмиралтейства. Густая заселенность привела к тому, что немцам разрешили селиться на правом берегу реки, у Петропавловской крепости. Немецкие поселения располагались на Выборгской стороне, вдоль Большой Царскосельской дороги у Средних Рогаток, на правом берегу реки Ижоры. К концу XVIII века немецкая община -- самая многочисленная в городе. Тогда в Петербурге жило более 17 тысяч немцев (население Петербурга в 1799 году -- 220 тысяч человек). Среди иностранного населения немцы составляли более 40%.<BR>В 1724 году в Петербурге был открыт первый российский университет, созданный по образцу немецких университетов. Первым ректором университета был немец. К концу XVIII века из 111 действительных членов Российской академии наук 67 -- немцы.<BR>Множество купцов Петербурга были родом из Германии. Торговля книгами и частные типографии были вотчиной немцев.<BR>Производитель сахара-рафинада Пауль Вестхофф открыл в 1720 году на Выборгской стороне единственное в России предприятие по очистке сахара.<BR>Генрих Шлиман, известный своими раскопками в Трое и Микенах, 20 лет прожил в России, был купцом второй гильдии. Капитал, составленный в Петербурге, и позволил ему проводить археологические экспедиции.<BR>Одним из старейших совместных русско-немецких предприятий считается пивоваренный завод "Бавария", имевший статус поставщика императорского двора.<BR>В конце XIX века в российскую промышленность начали внедряться германские банки. Своей активностью в Петербурге выделялись Дойче банк и Дрезднер банк. Немцы часто возглавляли колбасное и пивоваренное производство, многие были учителями и врачами. По данным переписи 1869 года, 21% петербургских немцев занимались металлообработкой, 14% были часовщиками, а 11% -- заняты в хлебобулочном, портновском и сапожном производстве. В 1910 году численность немцев в Петербурге составляла уже более 47 тысяч человек. Вплоть до 1914 года немецкое меньшинство было крупнейшей этнической группой в столице, не считая русских.