Новый год будет гадом

<BR><BR>В преддверии наступающего года Белой Змеи работники Ленинградского зоопарка решили рассказать боязливым гражданам о достоинствах своих питомцев и о проекте нового террариума.<BR>У рептилий никогда не было своего помещения, они все время где-то ютились. В 1996 году был наконец заложен фундамент "Дома рептилий", но после августа 1998 года все работы были приостановлены, и пока средств для продолжения строительства нет. Руководство зоопарка очень рассчитывает на помощь вице-губернатора Владимира Шитарева. "Шитарев уже построил обезьянник, - рассказывает директор Ленинградского зоопарка Иван Корнеев. - Так что тема зоопарка для него не новая". <BR>Главный специалист по гадам - заведующий отделом герпетологии Ленинградского зоопарка Юрий Лукин уверен, что змея - понятие эстетическое. "Терраристы" (так уважительно называет сотрудников отдела герпетологии директор зоопарка) с удовольствием водили гостей по террариуму, вынимая из многочисленных ящиков лягушек, хамелеонов, ящериц и ядовитых змей: "Эта - трусливая, эта - злобная, а эта - нахальная. Но вообще-то все хорошие!" <BR>В террариуме белых змей ровно столько, сколько месяцев в году. Есть змеи других цветов, ящерицы, жабы. Обитатели террариума съедают в месяц восемь кроликов, а вот крыс самым крупным экземплярам требуется до 15 штук в неделю. Притом не подвальных, а специально выращенных, отборных - здоровых и красивых. Гарнир - сверчков, тараканов и мелких лягушек - тоже разводят специально. К процессу еды змеи подходят творчески: они должны самостоятельно задушить будущий обед, поэтому на дохлую крысу отреагируют так же, как человек на сырую курицу: как еду не воспримут. <BR>Именно из соображений кормления и содержания специалисты не советуют заводить символ года в домашних условиях: "Змеи привередливы: когда им холодно, они отказываются есть, не растут и в конце концов умирают". <BR>Иногда любознательные змеи выпадают из окон, и перепуганный народ начинает звонить в зоопарк: "Змея между этажами висит, а вдруг она ядовитая?" <BR>"В ноябре служба МЧС из Фонтанки вытащила крокодила, - рассказывает Иван Корнеев. - Думали, наш. После того как по телевидению прошел рекламный ролик с бегемотом, опять звонки: "Из зоопарка убежал бегемот! Мы едем помогать ловить, скажите куда!"<BR>Публика с сочувствием внимала рассказу о ручной гюрзе, которая долго жила в одной семье, была ласковая, как кошка, и даже спала в одной кровати с тещей. Однажды змея выпала из окна. Осталась жива, но с перепугу укусила подбежавшего хозяина. Юрий Лукин развеял миф о том, что змея - животное мудрое: "Самые интеллектуальные из рептилий - крокодилы и ящерицы. Змея - она только в смысле выживания мудрая. Но чтобы смотрела в лицо, виляла хвостиком и обдумывала философские концепции - не дождетесь!"<BR>Дождались. В лицо смотрела, хвостом виляла и даже язык показывала. А уж что она там в это время обдумывала - не наше дело. (В.З.)