Петербургскому клубу снова повезло со жребием в Лиге чемпионов: на групповой стадии он не сыграет ни с кем из топ-клубов. Испанская "Валенсия", новый клуб Матье Вальбуэна "Лион" и родная команда Николаса Ломбертса "Гент" — из такой группы надо выходить.
В Монако прошла жеребьевка групповой стадии Лиги чемпионов. Петербургский "Зенит" выступит на этой стадии в пятый раз подряд, но в этом сезоне он впервые был посеян в первой, номинально самой сильной корзине: после изменения правил УЕФА звание чемпиона России дает право на это. По этой причине сине-бело-голубым не могли попасться в соперники такие гранды, как "Барселона", "Челси", "Бавария", "Ювентус", но в других корзинах тоже хватало непростых вариантов.
Легенда миланского "Интера" Хавьер Дзанетти определил "Зенит" в группу H, а его соперниками стали испанская "Валенсия", французский "Лион" и родная команда Николаса Ломбертса "Гент".
"Валенсия"
— один из лучших вариантов из второй корзины (в которой были, например, "Реал", "Манчестер Юнайтед" и "Манчестер Сити", "Арсенал", "Атлетико"). В минувшем чемпионате Испании валенсийцы заняли четвертое место и прошли в квалификации крепкий "Монако", с которым "Зенит" неудачно играл в группе год назад. "Летучие мыши" выигрывали чемпионат страны 6 раз, дважды в XXI веке — в 2002 и 2004 годах. Это был лучший период в истории клуба: в 2000 и 2001 годах "Валенсия" играла в финале Лиги чемпионов, но оба раза уступила ("Реалу" и "Баварии"), зато в 2004 году выиграла Кубок и Суперкубок УЕФА.
Читайте также:
Спорт
Кто может стать новым главным тренером "Зенита"
После этого валенсийцы выступали менее удачно, в основном из-за необходимости каждый год продавать своих лучших футболистов — например, звезд испанской сборной Давида Вилью, Давида Сильву и Хуана Мату.
В мае 2014 года владельцем клуба стал сингапурский миллиардер Питер Лим, и, похоже, "летучих мышей" снова ждут хорошие времена, поскольку денег у них после этого стало значительно больше.
За последний год "Валенсия" потратила на трансферном рынке 160 млн евро (правда, и выручила при этом больше сотни), собрав очень приличный состав, который, пожалуй, немного сильнее зенитовского. Главные звезды команды — основной полузащитник сборной Аргентины Энцо Перес, периодически играющие за свои национальные команды немец Шкодран Мустафи, испанец Пако Алькасер, португалец Андре Гомеш — и всем им по 21-22 года.
Хорошая новость для "Зенита" в том, что на днях "Валенсия" продала своего лучшего защитника Николаса Отаменди в "Манчестер Сити" за шокирующие 45 млн евро. Равноценной замены ему в команде не видно. Еще одна забавная деталь: главный тренер испанского клуба — португалец Нуну Эшприту Санту, в 2005-2006 годах выступавший за московское "Динамо" в качестве вратаря.
Французский "Лион" — средний вариант из третьей корзины, где была, например, мощная "Рома" или скромный "Олимпиакос". Кстати, судьба этого клуба схожа с "Валенсией". Успехи начала века внутри страны (семь чемпионств подряд в 2002-2008 годах) и в Европе (полуфинал Лиги чемпионов — 2010), затем небольшой спад, и снова подъем в предыдущем сезоне (второе место). Как и "Валенсию", "Лион" можно назвать клубом-донором, вынужденным продавать своих лучших футболистов — например, Карима Бензема и Майкла Эссьена. Впрочем, этим летом французам удалось отстоять свою главную звезду — нападающего Александра Лаказетта. У 24-летнего форварда было множество предложений после 27 забитых мячей в прошлом чемпионате, но он пока остается в родном клубе. Именно в "Лион", кстати, недавно перешел и недавний лидер московского "Динамо" Матье Вальбуэна.
Бельгийский "Гент" — не самый сложный (были немецкие "Вольфсбург" и "Боруссия Менхенгладбах"), но довольно неприятный вариант из четвертой корзины. Один из самых старых клубов страны (основан еще в 1864 году) всегда был скромным середняком из-за небольшого бюджета, а в прошлом сезоне взял и завоевал первое чемпионство в истории. Для сравнения: самая дорогая покупка в истории "Гента" — 1,7 млн евро. И именно отсюда 8 лет назад за 4 млн перешел в "Зенит" Николас Ломбертс.
Представители России и Украины уже традиционно были разведены друг с другом. Интересно, что в этом розыгрыше группового турнира Лиги чемпионов впервые сыграют сразу шесть команд из стран бывшего СССР: помимо "Зенита" и ЦСКА, это "Шахтер" (Донецк), "Динамо" (Киев), БАТЭ (Борисов) и дебютант "Астана" из Казахстана.
Календарь игр петербургского клуба в Лиге чемпионов уже сформирован и выглядит следующим образом:
16 сентября: "Валенсия" — "Зенит"
29 сентября: "Зенит" — "Гент"
20 октября: "Зенит" — "Лион"
4 ноября: "Лион" — "Зенит"
24 ноября: "Зенит" — "Валенсия"
9 декабря: "Гент" — "Зенит"
