Катерина Бутомо (27 лет) — основатель английского разговорного клуба I speak English, где у участников есть возможность поговорить на интересные темы с носителями языка.
Катерина Бутомо 3 года назад выиграла грант на обучение на курсе "Идеи либерализма в кино и литературе" в США. Чтобы получить визу, надо было пройти собеседование в консульстве на английском, да и сам курс требовал уверенного разговорного языка.
Тогда Катерина стала искать возможность в короткий срок подтянуть язык. В Интернете наткнулась на объявление: американец, проживающий в Петербурге, устраивал у себя дома разговорный клуб. Уже после нескольких подобных встреч Катерина смогла пройти собеседование. Визу дали, она отправилась учиться в США.
По возвращении очень хотелось продолжить занятия, но американец, организатор встреч, на тот момент уже уехал в США. "Сначала я расстроилась, но потом решила, что могу организовать подобный клуб сама. После Америки все казалось возможным", — вспоминает Катерина.
Тогда Катерина по объявлению нашла носителя языка и начала собирать ребят у себя дома. Первое время встречи проходили 3 раза в неделю, но идея оказалась популярной, так что уже через месяц занятия проводились каждый день. "Это не обычный урок, где студенты сидят и записывают, выполняют упражнения, а различные дискуссии с интересными людьми. Поэтому довольно непросто найти англоговорящего ведущего, он должен уметь поддержать беседу и грамотно строить общение с участниками", — объясняет Катерина.
Через 3 месяца мама Катерины не выдержала: в доме каждый день собирались толпы людей — и попросила придумать что–нибудь другое. На тот момент уже назрела идея создания хостела RedMedved, и вместе с его открытием занятия переехали туда. Многие из постояльцев охотно соглашались проводить встречи.
Через 2 года хозяева квартиры, где располагался хостел, захотели ее продать. Катерина решила не искать новое место, а совсем отказаться от идеи хостела. Но разговорный клуб пользовался популярностью, существовал уже 3 года, и его хотелось сохранить. Поэтому под клуб I speak English стали снимать отдельное помещение у станции метро "Сенная площадь".
Клуб активно продвигается "Вконтакте", создана группа, где ведутся обсуждения предлагаемых тем, участники обмениваются впечатлениями. За 3 года участниками стали более 1000 человек. Чистая прибыль небольшая — 45 тыс. рублей в месяц, но, по словам Катерины, главное — чтобы работа доставляла удовольствие.
Джефф Хаскел, студент из Америки, один из ведущих клуба: "Я занимаюсь этим скорее ради удовольствия. Конечно, меня нельзя назвать преподавателем, но я помогаю участникам с правильным построением фраз, подсказываю слова. Я знаю, что в Петербурге есть подобные клубы, но не везде встречи проходят с участием носителей языка. Думаю, такой подход, как в клубе I speak English, более эффективен".
