На территории форума все было по–другому. Несмотря на то что формально церемония открытия состоится в пятницу, работа началась с 11 часов.

"Пионером" выступила губернатор Петербурга Валентина Матвиенко, которая за 2 часа успела подписать два соглашения: с компанией Intel и с Министерством экономического развития РФ. Причем оба документа глава города смогла подписать в сравнительно небольшом зале, при повышенной концентрации журналистов. Последняя, впрочем, объяснялась и странной оптимизацией СМИ: можно было увидеть четыре микрофона телеканала "Россия" и пять журналистов Балтийской медиагруппы. Это при том, что всего в зале было около 55 человек.

Фотогалерея

Помимо губернатора Петербурга, основным ньюсмейкером дня стал и глава Сбербанка Герман Греф. По плану он должен был появиться перед прессой у стенда банка в 16:00. Однако в назначенное время его там не было. Журналисты, особенно из западных СМИ, явно нервничали. Российские коллеги отшучивались, что "в России стали медленнее ходить деньги".

В итоге Герман Греф появился с опозданием на полчаса. Начал глава Сбербанка с оправданий: так спешил, что не успел надеть галстук. После этого он рассказал об участии банка в консорциуме по приобретению у General Motors немецкого производителя Opel. По словам Германа Грефа, удерживать у себя акции автоконцерна банк не намерен, рассчитывая в дальнейшим их продать. Кому именно и за какую сумму, глава Сбербанка уточнять не стал. Со стороны могло показаться, что Герман Греф старался избегать резких и точных ответов. Например, на вопрос о второй волне кризиса он тактично ответил, что темпы падения замедляются.

Пока Германа Грефа атаковали десятки представителей прессы, в 20 метрах от главы Сбербанка на вопросы пяти журналистов отвечал у стенда "ЛУКОЙЛа" президент этой компании Вагит Алекперов. Он заверил, что компания не собирается в этом году сокращать свою инвестиционную программу, которая оценивается в $7 млрд.  По словам Вагита Алекперова, уже в 2010 году ситуация в экономике должна стабилизироваться.

Вполне вероятно, что основные заявления на форуме будут в пятницу, когда состоится официальная церемония открытия, на которой должен выступить Дмитрий Медведев.

Участники последней сессии дня "Бизнес–диалог Россия — США" довольно долго ждали на своем мероприятии главу Минэкономразвития Эльвиру Набиуллину, но так и не дождались. Модератор сессии Александр Шохин, президент Российского союза промышленников и предпринимателей, сначала всячески обнадеживал публику, но потом все же объявил: "Госпожа Набиуллина, к сожалению, так и не приедет, по оперативным данным, она поехала встречать гостей в Эрмитаж".

О том, что это за гости, можно было догадаться только по отсутствию на этой же сессии главы группы "Базэл" Олега Дерипаски. Стул с его табличкой в самом первом ряду сначала сиротливо пустовал, но затем его благополучно занял председатель совета директоров группы "ИЛИМ" Захар Смушкин. На вопрос журналиста "ДП": "Ну и как вам в кресле Дерипаски?" миллионер весело ответил: "Да нормально! Ничего даже не почувствовал".

Кстати, в отличие от Олега Дерипаски, прочие приглашенные на российско–американскую сессию олигархи прилежно ее посетили. В том же первом ряду сидели: генеральный директор "Северстали" Алексей Мордашов, глава "ЛУКОЙЛа" Вагит Алекперов, глава Трубной металлургической компании Дмитрий Пумпянский, владелец группы "РЕНОВА" Виктор Вексельберг и генеральный директор компании "Мечел" Игорь Зюзин.

Последнему, видимо, глубоко запала в душу фраза Александра Шохина, когда он комментировал тему выхода российских компаний на иностранные биржи: "Хорошо когда у компании несколько десятков тысяч акционеров — ко всем доктора не пришлешь!"